Trentotto persone hanno preso parte a uno studio che esaminava gli effetti dei sonniferi sui sintomi legati al sonno.
Gli scienziati hanno già collegato la scarsa qualità del sonno allo sviluppomalattia neurodegenerativa e, se il paziente ha l'AD, il suo sonno viene interrotto molti anni prima che compaiano i sintomi del declino cognitivo. Entrambi i problemi sono associati all'accumulo di proteina tau e beta amiloide. Queste proteine formano placche nel cervello che danneggiano i neuroni e portano allo sviluppo dell’AD.
Personale della Scuola di Medicina dell'Università di WashingtonL'Università ha diviso 38 partecipanti allo studio in tre gruppi e ha condotto uno studio sul sonno per due notti. Il primo gruppo, quello di controllo, non assumeva farmaci. Il secondo era una bassa dose di suvorexant (10 mg), un farmaco contro l'insonnia. Blocca l'orexina, una molecola del corpo che ci tiene naturalmente svegli. Il terzo è una dose maggiore del farmaco (20 mg).
Durante lo studio, soggettiOgni due ore veniva raccolta una piccola quantità di liquido cerebrospinale. Si è scoperto che nel gruppo che assumeva una dose più elevata di suvorexant, il livello di proteina tau iperfosforilata era diminuito del 10-15% e quello di amiloide del 10-20%. I soggetti che hanno ricevuto una dose inferiore del farmaco non hanno mostrato una diminuzione statisticamente significativa di nessuna delle proteine.
Gli scienziati sottolineano che si trattava di uno studio molto piccolo e che è necessario un esperimento più ampio. "Questa è ancora una prova di concetto", scrivono i ricercatori.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Annals of Neurology.
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