Alcuni anni fa, gli scienziati hanno annunciato di essere in grado di prolungare la vita dei nematodi del 500%. Sono riusciti a farlo sopprimendo
La ricerca iniziale ha aumentato la vitaI vermi di Caenorhabditis elegans sono raddoppiati. Gli scienziati sono stati in grado di farlo sopprimendo l'espressione del gene DAF-2. Inoltre, era noto che il prolungamento della vita porta alla soppressione dell'attività del gene proteico - RSKS-1. Nel 2013, un team di ricercatori guidato da Di Chen dell'Università di Nanchino ha creato un nematode in cui entrambi questi geni sono stati disattivati contemporaneamente. Un simile mutante potrebbe vivere cinque volte più a lungo del solito. Quindi gli scienziati hanno capito che le mutazioni si rafforzano a vicenda.
Successivamente, i ricercatori hanno deciso di comprendere il meccanismo,permettere ai vermi di vivere più a lungo è meglio. Durante il lavoro, gli scienziati hanno isolato proteine la cui sintesi è soppressa nei mutanti a vita lunga. Si sono resi conto che alcune proteine svolgono un ruolo importante nel limitare la durata della vita.
Di conseguenza, gli scienziati hanno capito che il meccanismo, a quanto pareApparentemente funziona così: nei mutanti senza RSKS-1, la sintesi proteica viene soppressa, cioè meno proteine entrano nei mitocondri. Privare i vermi di DAF-2 porta anche al fatto che ci sono pochi substrati per la produzione di energia nei mitocondri. Quando c'è carenza di energia e scarsa attività, i mitocondri rilasciano sostanze di segnalazione che migliorano la risposta della cellula allo stress. Cioè, i mutanti diventano più resistenti allo stress, il che li fa vivere più a lungo.
Gli scienziati hanno anche affermato che aumentare la vita dei vermi in questo modo equivale a 400 o 500 anni di vita umana.