I ricercatori dell'Istituto Max Planck per la fisica extraterrestre hanno pubblicato un'immagine dell'anello di polvere interno.
Nella foto si vede chiaramente l'anello interno,che circonda un buco nero supermassiccio situato al centro della galassia. Le “macchie” luminose sull'anello sono aree in cui la creazione di nuove stelle è già stata completata, le nuvole marroni sono tracce di polvere e gas provenienti dalla galassia e che alimentano la formazione stellare nell'anello.
Anello interno di polvere al centro di NGC 1097. Immagine: MPE/ESO/ERIS
Come puoi vedere nella foto, entra il gas molecolaredalle regioni esterne della galassia, stimola la formazione di nuove stelle nell'anello, e poi si muove a spirale verso il buco nero centrale. I ricercatori notano che l'immagine fornisce una risoluzione senza precedenti per le regioni di formazione stellare della galassia NGC 1097. L'immagine mostra una parte del cielo inferiore allo 0,03% delle dimensioni di una luna piena.
La galassia NGC 1097 si trova a 45 milioni di luceanni dalla Terra nella costellazione Fornace. È una galassia a spirale con al centro un buco nero supermassiccio. La sua gravità ha formato una regione di formazione stellare attiva sotto forma di un anello a breve distanza.
Gli astrofisici notano che le osservazioni hanno confermatoalta precisione dei nuovi dispositivi. Espandere le capacità del VLT aiuterà, ad esempio, a studiare la dinamica di galassie lontane con dettagli incredibili o a misurare la velocità delle stelle in orbita attorno al buco nero supermassiccio al centro della Via Lattea. Queste sono caratteristiche fondamentali per testare la relatività generale e comprendere il significato della fisica dei buchi neri.
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Copertina: galassia NGC 1097. Immagine: NASA