Abell 78 si trova ad una distanza di circa 5mila anni luce dalla Terra nella costellazione del Cigno ed è
Possono nascere stelle di piccola e media massadi nuovo nelle fasi finali della sua vita. Ciò accade quando il gas ionizzato espulso da una stella viene attratto sulla sua superficie. Questo crea uno shock che riaccende brevemente la fusione termonucleare. Tuttavia, questo processo è molto veloce. Gli astronomi hanno trovato solo pochi esempi di tali stelle.
Crediti: ESA / Hubble e NASA, M. Guerrero, Crediti: Judy Schmidt
Quando le stelle avranno finito il carburante, forsesuccedono molte cose. Quelle più pesanti di 1,4 masse solari - il limite di Chandrasekhar - esploderanno in supernove. Ma le stelle di massa minore, che non possono più creare pressione di radiazione per resistere alla forza di gravità, evitano un simile destino e semplicemente collassano per formare nane bianche. Prima di farlo, tuttavia, le stelle perdono i loro strati esterni sotto forma di gas ionizzato, creando nebulose planetarie.
In questo momento, circa il 15-20% di tali stelle potrebbe farlosperimentare il processo di rinascita. Ciò si verifica quando il gas ionizzato espulso dai venti stellari viene tirato indietro dalla gravità. Si crea uno shock che riavvia momentaneamente la fusione termonucleare e sulla superficie della stella appare un lampo finale. Questo processo rilascia molta polvere, che oscura la stella alla vista.
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Subramanian Chandrasekhar - Astrofisico americanoe un fisico teorico di origine indiana, premio Nobel per la fisica. Membro della Royal Society of London, della US National Academy of Sciences e di numerose accademie di scienze e società scientifiche, inclusa l'Indian Academy of Sciences.