Che si tratti di pazienti con malattie degenerative o di astronauti a gravità zero, alcune persone
Attualmente l'unicoL'unico mezzo veramente accurato per misurare la dimensione e il volume dei muscoli in parti specifiche del corpo è attraverso esami clinici, comprese tecnologie come la risonanza magnetica. Guidato dalla studentessa laureata in ingegneria elettrica e informatica Allianna Rice, un team di scienziati della Ohio State University ha sviluppato un'alternativa più piccola, meno costosa e adatta ai pazienti. Esternamente, il dispositivo indossabile non è molto diverso da un normale bracciale per la pressione sanguigna.
È costituito da due bobine elettriche,realizzato con fili conduttivi cuciti nel tessuto secondo uno schema a zigzag elastico. Uno di essi funge da trasmettitore e l'altro da ricevitore. È importante notare che la dimensione dell'ansa formata da ciascuna bobina (quando il dispositivo è avvolto attorno all'arto) dipende dal volume del muscolo sottostante.
Prototipo del dispositivo. Foto: Ohio State University
“Forniamo una corrente variabile nel temposulla bobina trasmittente, che crea un flusso magnetico sulla bobina trasmittente. Il flusso magnetico viene quindi indotto sulla bobina ricevente e quel flusso induce una tensione sulla bobina ricevente, che possiamo misurare, spiega Rice. — Il flusso magnetico indotto dipende dalla sezione trasversale delle bobine. Pertanto, all’aumentare della circonferenza dell’arto, aumenteranno anche il flusso magnetico totale e la tensione attraverso la bobina ricevente”.
Finora il dispositivo è stato testatoStampi per gambe stampati in 3D riempiti di carne macinata per imitare il muscolo del polpaccio di una persona di taglia media. Si è scoperto che rilevava accuratamente piccoli cambiamenti nella dimensione complessiva degli arti ed era in grado di misurare una perdita muscolare fino al 51%. Una volta finalizzato lo strumento, può essere collegato in modalità wireless a un’app che registrerà e trasmetterà le letture dei pazienti agli operatori sanitari.
I ricercatori hanno recentemente pubblicato un articolo sulla rivista IEEE Transactions on Biomedical Engineering su uno studio supportato dalla NASA e coautore della Prof.ssa Asiminia Chiurti.
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