Molti fitness tracker e smartwatch moderni dispongono di LED integrati. Luce verde emessa
Lo ha utilizzato un team di scienziati dell’ETH di ZurigoLED per controllare i geni e modificare il comportamento delle cellule attraverso la pelle. Per fare ciò hanno sviluppato un interruttore molecolare che, una volta impiantato, si attiva con la luce verde dello smartwatch. È collegato a una rete genetica che i ricercatori hanno inserito nelle cellule umane.
Per il prototipo sono stati utilizzati elementi HEK 293.A seconda della configurazione di questa rete - in altre parole, dei geni che contiene - può produrre insulina o altre sostanze non appena le cellule sono esposte alla luce verde. Lo spegnimento della luce, a sua volta, interrompe il processo.
Rete genetica regolata dal semaforo verde.Mansouri M, Hussherr MD, Strittmatter T, Buchmann P, Xue S, Camenisch G, Fussenegger M, 7 giugno 2021, Nature Communications. DOI: 10.1038/s41467-021-23572-4
Gli scienziati hanno utilizzato software standard per smartwatch; non è stato necessario sviluppare programmi speciali.
Tuttavia, l'interruttore molecolare è più complesso.Gli scienziati hanno integrato un complesso di molecole nella membrana cellulare con un elemento speciale. Non appena la luce verde si accende, il componente che viene proiettato nella cellula viene separato e trasportato al nucleo cellulare. Lì, innesca il gene che produce insulina. Quando la luce verde si spegne, l'elemento disconnesso si riconnette con il suo doppio annegato nella membrana.
Il sistema è già stato testato sui topi e ha mostrato buoni risultati.
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