Ci saranno due progetti pilota: una campata di canale di 500 piedi a Hickman, a est di Modesto, e un canale
Se tutti i 6.440 km di canali della California lo fosseroricoperta di pannelli solari, ciò consentirebbe la produzione di 13 gigawatt di energia rinnovabile. Un gigawatt è sufficiente per alimentare 750.000 case, cioè questa energia basterebbe per 9,75 milioni di famiglie. Per fare un confronto, a luglio 2021 c'erano 13,1 milioni di famiglie in California.
Concetto di copertura del canale con pannelli solari
L'India ha già pannelli solari sopra i canali, ma il progetto Nexus lungo 1 miglio nella San Joaquin Valley in California sarà il primo del suo genere negli Stati Uniti.
“Il progetto Nexus prevede l'installazione di tende da solepannelli solari su varie sezioni di canali di irrigazione nel distretto di irrigazione di Turlock. Il progetto Nexus servirà come prova del concetto e per esplorare ulteriormente la progettazione, l'implementazione e i vantaggi derivanti dall'utilizzo del solare anziché dei canali", ha affermato il distretto.
Il progetto dovrebbe entrare in funzione nell'autunno 2022 e il periodo pilota sarà completato entro la fine del 2024.
Nexus mostrerà anche se il solareevaporazione dell'acqua delle batterie a seguito della formazione dell'ombra di mezzogiorno e dell'attenuazione del vento; se la qualità dell'acqua migliorerà riducendo la crescita della vegetazione e se il costo della manutenzione del canale diminuirà a causa di ciò; e, naturalmente, genererà elettricità rinnovabile.
"La maggior parte della pioggia e della neve in Californiacade a nord di Sacramento in inverno e l'80% del consumo di acqua si verifica nel sud della California, principalmente in estate. Ecco perché i canali serpeggiano in tutto lo stato: è il più grande sistema di questo tipo al mondo. Secondo le nostre stime, circa l'1-2% dell'acqua che trasportano viene perso a causa dell'evaporazione sotto il caldo sole della California", afferma Roger Bales, eminente professore di ingegneria all'Università della California, "In uno studio del 2021, abbiamo dimostrato che la copertura di tutti i 6.440 km di canali I pannelli solari della California faranno risparmiare più di 246 miliardi di litri di acqua all'anno riducendo l'evaporazione. Questo è sufficiente per irrigare più di 20.000 ettari di terreno agricolo o fornire acqua a più di 2 milioni di persone”.
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