Il viaggio nello spazio provoca 37 cambiamenti nel funzionamento delle proteine

I biologi dell'Oklahoma State University hanno presentato i risultati delle osservazioni delle reazioni cellulari,

associati alle condizioni di microgravità.Hanno scoperto che i modificatori della proteina SUMO svolgono un ruolo fondamentale nell'adattamento cellulare alle condizioni dei viaggi spaziali. La ricerca aiuterà a mantenere in salute i cosmonauti e gli astronauti.

SUMO è un'abbreviazione usata perdesignazioni del gruppo di proteine ​​​​modificatrici. Nella gravità normale, rispondono allo stress e svolgono un ruolo chiave in molti processi cellulari, tra cui la riparazione del danno al DNA, la regolazione del citoscheletro, la divisione cellulare e il metabolismo delle proteine, spiegano gli scienziati.

I ricercatori hanno studiato sulle cellule di lievitol'effetto della microgravità sui due tipi di legami chimici mediante i quali i SUMO interagiscono con altre proteine: legami non covalenti con partner di legame o legami covalenti con lisine bersaglio. Hanno esaminato le cellule che hanno attraversato sei stadi di divisione nella normale gravità terrestre o nelle simulazioni di microgravità.

I biologi hanno confrontato i livelli di espressione proteica percellule che si trovavano in ogni stato per determinare in che modo lo stress da microgravità influenzava i processi cellulari. Hanno quindi utilizzato la spettroscopia di massa per identificare con maggiore precisione quali proteine ​​interagiscono con SUMO per determinare la causa di questi cambiamenti proteici.

L'analisi ha rivelato 37 proteine ​​cheinteragito con SUMO nelle cellule esposte alla microgravità e ha mostrato livelli di espressione che erano più del 50% diversi da quelli nelle cellule di controllo esposte alla gravità normale. Tra questi erano importanti per riparare i danni al DNA, produrre energia e proteine, mantenere la forma cellulare, la divisione cellulare e il trasporto di proteine ​​all'interno delle cellule.

I biologi continueranno la ricerca per stabilire in che modo questi cambiamenti influenzano la salute umana al fine di sviluppare una strategia protettiva per i viaggi spaziali a lungo termine.

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Immagine di copertina: Askeuhd, CC BY-SA 4.0, tramite Wikimedia Commons