I ricercatori dell'Università di Cambridge hanno sviluppato un nuovo tipo di impianto neurale che combina
I componenti chiave del dispositivo sonocellule staminali pluripotenti indotte (iPS). Si tratta di cellule umane adulte (solitamente della pelle o del sangue) che vengono riprogrammate in laboratorio per assomigliare alle cellule staminali embrionali. Quindi si sviluppano in qualsiasi altro tipo di cellula. I ricercatori hanno utilizzato le iPS per creare miociti, gli elementi costitutivi del muscolo scheletrico e sono state utilizzate per la prima volta in un corpo vivente.
Le celle erano disposte in una grigliasu array di microelettrodi; così sottili che sono attaccati all'estremità del nervo. È così che è apparso uno strato di miociti, che si trovava tra gli elettrodi del dispositivo e il tessuto vivente. I ricercatori hanno poi impiantato il dispositivo bioibrido nei ratti per i test. Hanno attaccato il lato ricoperto di cellule del dispositivo ai nervi ulnari e mediani recisi nelle zampe anteriori degli animali. Questi nervi sono stati scelti perché sono simili alle lesioni nervose dell’arto superiore umano e sono associati alla perdita delle funzioni motorie e sensoriali.
Rispetto al gruppo di controllo,il dispositivo è stato integrato nel corpo del ratto e ha impedito la formazione di tessuto cicatrizzato. Inoltre, le cellule derivate da iPSC sono sopravvissute per quattro settimane dopo l'impianto. Questa è la prima volta che le cellule sopravvivono a un esperimento a lungo termine di questo tipo.