Lo "strano" Urano ha bisogno di una sua missione: lo scienziato ha spiegato perché

Kathleen Mandt, scienziata planetaria del Laboratorio di Fisica Applicata della Johns Hopkins University, ha pubblicato su

Articolo della rivista Science “Prospettive”.In esso spiega perché la NASA dovrebbe inviare una sonda speciale su Urano. Secondo la sua analisi, la finestra di lancio ideale sarebbe il 2032. Quindi, se i funzionari dell’agenzia ascoltassero lo scienziato planetario, la NASA avrebbe quasi dieci anni per prepararsi alla missione.

Gli scienziati planetari hanno speso per lo studio di Martemolto più a lungo di altri pianeti. In parte a causa della sua vicinanza, in parte perché Marte ha una superficie su cui possono atterrare le navi. Oggetti come giganti gassosi con atmosfere dense sono più difficili da studiare. Soprattutto se non hanno un posto dove atterrare.

Tuttavia, dice Mandt, talela ricerca è importante. E vale la pena iniziare con Urano. Sottolinea che ora è il momento giusto per iniziare la pianificazione della missione. Entro il 2032, l'allineamento di Giove con la Terra consentirà una manovra gravitazionale per lanciare una sonda verso Urano. Lo scienziato suggerisce persino un nome per la sonda: "Uranus Orbital Probe" (UOP, Uranus Orbital Probe).

Urano è considerato il pianeta solare più stranosistema grazie alla sua inclinazione di 90 gradi rispetto alla traiettoria orbitale. Sembra che stia viaggiando su un aereo. L'inclinazione crea variazioni stagionali estreme sul pianeta poiché orbita attorno al Sole una volta ogni 84 anni. 

Nell'intera storia di Urano, solo un veicolo spaziale "ha visitato" - Voyager 2 nel 1986. E poi, ha sorvolato il pianeta, il suo obiettivo era Nettuno.

Urano è considerato un gigante di ghiaccio a causa di duegli elementi pesanti che costituiscono la maggior parte della sua atmosfera: elio e idrogeno. Ha anche 27 lune che orbitano attorno al pianeta e "strani anelli".

Poco si sa di Urano, quindi la NASAè necessario mettere una sonda in un'orbita permanente attorno ad essa. Quindi gli scienziati riceveranno dati sull'atmosfera e sul nucleo del pianeta. Forse gli scienziati capiranno il motivo della strana inclinazione di Urano e come si formano i giganti di ghiaccio.

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