La pandemia di COVID-19 evidenzia, più che in qualsiasi momento della storia recente, l’importanza di proteggere il pubblico
Nuovi dati forniti dall'indice di qualitàL'indice di inquinamento atmosferico (AQLI), che correla l'inquinamento atmosferico da particolato con i suoi effetti sulla durata della vita umana, è deludente. Dimostrano che la contaminazione da particelle era il rischio maggiore per la salute umana prima del COVID-19. E senza una politica di governo forte e sostenibile, la minaccia continuerà a diventare pandemica.
L'analisi mostra che la contaminazione con solidole particelle riducono l'aspettativa di vita globale di quasi due anni rispetto a una situazione in cui la qualità dell'aria soddisferebbe le raccomandazioni dell'OMS.
Nonostante il fatto che la minaccia del coronavirus lo siaserio e merita ogni attenzione che riceve, abbracciare un grave inquinamento atmosferico con lo stesso vigore consentirà a miliardi di persone in tutto il mondo di condurre una vita più lunga e più sana. La soluzione al problema sta in una politica pubblica affidabile. L'AQLI informa i cittadini e i responsabili politici su come l'inquinamento da particolato colpisce loro e le loro comunità e può essere utilizzato per valutare i benefici delle politiche per ridurre l'inquinamento.
Michael Greenstone, professore di economia di Milton Friedman e creatore di AQLI, insieme ai colleghi dell'Energy Policy Institute (EPIC) dell'Università di Chicago
Questo è il rischio maggiore per la salute della popolazione mondiale, nonostante il fatto che sempre più virus entrino in prima pagina più spesso, dicono gli esperti di AQLI.
Lavorando inosservato all'interno del corpo umano,L’inquinamento da particolato ha un impatto più devastante sull’aspettativa di vita rispetto alle malattie infettive (come la tubercolosi e l’HIV/AIDS), alle cattive abitudini (fumo di sigaretta) e persino alla guerra.
Quasi un quarto della popolazione mondiale vive quiquattro paesi dell’Asia meridionale tra i più inquinati al mondo: Bangladesh, India, Nepal e Pakistan. Le loro vite sono state accorciate in media di 5 anni dopo essere state esposte a livelli di inquinamento che oggi sono superiori del 44% rispetto a vent’anni fa.
Anche la contaminazione da particolatoun grave problema nel sud-est asiatico, dove le tradizionali fonti di inquinamento - veicoli, centrali elettriche, industria - si combinano con incendi boschivi e seminativi, il che porta a concentrazioni letali di sostanze nocive nell'aria. Di conseguenza, l'89% della popolazione del sud-est asiatico vive in aree in cui l'inquinamento da particolato supera le linee guida dell'OMS. Le megalopoli in crescita come Jakarta, Singapore, Ho Chi Minh City e Bangkok contribuiscono al peggioramento della situazione.
La buona notizia è che ora c'è un elenco di paesi che hanno deciso di agire e sono riusciti a pulire l'aria.
Un esempio particolarmente toccante è la Cina, dove inNel 2013 è iniziata la "guerra all'inquinamento". Da allora, il 75% delle riduzioni delle emissioni mondiali si è verificato in Cina. Il paese ha ridotto l'inquinamento da particolato di quasi il 40%. Se questi tagli continuano, i cittadini cinesi possono aspettarsi di vivere 2 anni in più rispetto a prima delle riforme aggressive.
Anche Stati Uniti, Europa e Giapponesono riusciti a ridurre l’inquinamento grazie a politiche severe che hanno seguito le richieste pubbliche di cambiamento. Tuttavia, il progresso del loro successo evidenzia ulteriormente la portata e la velocità del progresso della Cina. Ci sono voluti diversi decenni e diverse recessioni perché gli Stati Uniti e l’Europa riuscissero a raggiungere le stesse riduzioni dell’inquinamento che la Cina aveva ottenuto in 5 anni, pur continuando a far crescere le proprie economie. Nonostante questi progressi, ci sono ancora paesi in cui l’inquinamento ambientale provoca danni significativi alla salute umana.
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