Un team internazionale di astrofisici ha studiato la super-Terra GJ 1252b, in orbita attorno a una nana di classe M, la più
Gli scienziati hanno misurato la radiazione infrarossa del pianeta,quando la sua luce era nascosta durante l'eclissi secondaria. Questo evento è associato al passaggio di un oggetto dietro una stella. L'analisi ha mostrato che la temperatura giornaliera su GJ 1252b supera i 1.200°C. Questo è sufficiente per fondere oro, argento e rame sulla superficie.
Dati di osservazione del transito secondario. Immagine: Ian JM Crossfield et al., The Astrophysical Journal Letters
I planetologi lo hanno calcolato anche con un enormela quantità di anidride carbonica che intrappola il calore, un tale pianeta non sarebbe in grado di trattenere un'atmosfera. All'inizio, il gas si accumulerà, ma poi si restringerà e collasserà. Inoltre, affermano gli scienziati, i brillamenti stellari, che si verificano molto più spesso nelle nane di classe M che nel Sole, distruggeranno completamente l'atmosfera.
Gli autori notano che questo studioè importante non solo per un singolo pianeta, ma anche per comprendere lo sviluppo degli esopianeti e la ricerca della vita extraterrestre in generale. Ci sono circa 5mila stelle nelle vicinanze del Sole, la maggior parte delle quali sono M-nane. I risultati dello studio mostrano che la probabilità che tali stelle abbiano mondi abitabili è piuttosto bassa.
Illustrazione artistica di un'atmosfera spazzata via dalla pressione della luce di una stella. Immagine: NASA
Gli scienziati ritengono che i pianeti simili alla Terra dovrebbero essere cercati principalmente nelle stelle che assomigliano al nostro Sole. Fortunatamente, nello spazio esterno ce ne sono anche parecchi.
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