Gli scienziati danesi hanno utilizzato uova fossilizzate in campioni di feci risalenti a 2.500 anni fa provenienti dagli insediamenti vichinghi
Lo studio del DNA delle uova di tricocefali ha portato a risultati inaspettatirisultati. Si è scoperto che il parassita si è diffuso dall'Africa in tutto il mondo insieme agli esseri umani circa 55.000 anni fa. Ciò conferma l'ipotesi sulla migrazione delle prime persone da questo continente.
Pertanto, l’analisi demografica confermauna distribuzione graduale della variazione genetica che è più alta in Uganda. L'analisi dell'intero genoma dei campioni ha rivelato aree locali di differenziazione genetica tra popolazioni geograficamente distinte.
Luoghi di campionamento. Immagine: Università di Copenaghen
Gli scienziati hanno studiato la distribuzione globaletricocefali, che ha complicato la vita delle persone per migliaia di anni. In studi precedenti, gli esperti hanno scoperto che il tricocefalo colpisce il sistema immunitario umano e il microbioma intestinale.
“Persone malnutrite o indebolitesistema immunitario, il tricocefalo porta a gravi malattie, spiega il professor Christian Capel del Dipartimento di scienze vegetali e ambientali dell'Università della California nel campo della salute. “La mappatura del tricocefalo e del suo sviluppo genetico facilita lo sviluppo di farmaci antielmintici più efficaci. Possono essere usati per prevenire la diffusione del parassita nelle regioni più povere del mondo".
Toilette del 1650, ritrovate durante gli scavi della metropolitana di Copenaghen.
Foto: Università di Copenaghen
Chitina della capsula dell'uovo incredibilmente stabileha permesso di preservare bene il DNA interno dei tricocefali mentre le uova venivano seppellite in terreno umido. Gli scienziati li hanno separati dalle feci usando un microscopio. Li hanno quindi sottoposti ad analisi genetiche che erano state perfezionate nel corso degli anni in studi precedenti.
Quindi i ricercatori hanno studiato campioni antichifeci raccolte da luoghi diversi e confrontate con campioni moderni ottenuti da persone infette da tricocefali di tutto il mondo. Questo ha dato loro un'idea dell'evoluzione del verme in 10.000 anni.
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Foto di copertina: Joe Mabel, CC BY-SA 4.0, tramite Wikimedia Commons