La piattaforma Brunt in Antartide sta crollando a una velocità di 5 metri al giorno

Per anni, i glaciologi hanno monitorato una serie di crepe nella piattaforma di ghiaccio Brunt, con cui confina

costa di Coates Land nel settore del Mare di Weddellin Antartide. L’allungamento di due grandi crepe nella piattaforma di ghiaccio, separate solo da pochi chilometri, è stato attentamente monitorato utilizzando immagini satellitari. La prima voragine, una grande fessura che corre a nord della parte più meridionale del Brunt, esiste da più di 25 anni, scoperta per la prima volta il 31 ottobre 2016.

Successivamente è stata vista una crepa senza nomeDurante le osservazioni della missione Copernicus Sentinel-1 alla fine del 2019, recentemente è aumentato di oltre 20 km in lunghezza. I dati satellitari sono stati utilizzati anche per tracciare il movimento e misurare la conseguente deformazione della piattaforma di ghiaccio.

I dati mostrano che l'area dello scaffale mobileIl ghiacciaio a nord della nuova fessura è il più instabile, con un movimento approssimativo di quasi 5 m al giorno. La parte centrale ha una velocità media da 2 a 2,5 m al giorno, mentre la parte inferiore indica una zona più stabile della piattaforma di ghiaccio.

Forte gradiente di velocità del ghiaccio versola corrente di ghiaccio di Stancombe Wills in movimento più veloce e la piattaforma di ghiaccio a nord hanno attivato una nuova spaccatura che ora minaccia di rilasciare un secondo grande iceberg.

Spettacoli regolari di monitoraggio satellitarecome le piattaforme di ghiaccio rispondono ai cambiamenti nelle dinamiche del ghiaccio, nelle temperature dell'aria e dell'oceano. Poiché l'Antartide è al buio durante i mesi invernali, le immagini radar sono necessarie perché, oltre alla lontananza della regione, il radar continua a trasmettere immagini indipendentemente dalla presenza di luce.

La storia mostra che l'ultimo evento importante che si è verificato sulla piattaforma di ghiaccio di Brunt è stato nel 1971, quando parte del ghiaccio si è rotto a nord dell'area nota come McDonald Ice Hills.

Dal momento che nel 2017 la piattaforma del ghiaccio eraritenuto pericoloso a causa dell'invasione di crepe, il British Antarctic Survey ha chiuso la sua stazione di ricerca Halley VI e si è trasferito a sud di Halloween Crack in un luogo più sicuro. In servizio dal 2012, Halley VI è costituito da otto container interconnessi. Ciò facilita lo spostamento delle capsule in caso di ghiaccio instabile e crepe sullo scaffale.

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