I "mattoni" della vita possono essere formati nelle condizioni estreme dello spazio

I chimici dell'Università di Lione e dell'Università di Innsbruck hanno dimostrato che uno degli aminoacidi più semplici è

glicina - può formare abioticicatene peptidiche in condizioni estreme dello spazio esterno. Ciò indica che le molecole necessarie per l’emergere della vita potrebbero essersi formate nello spazio e atterrare sulla Terra insieme a un asteroide o un meteorite.

La glicina è l'amminoacido organico più semplice.Precedenti studi hanno dimostrato che si trova non solo sulla Terra, ma anche nello spazio. Ad esempio, tracce di glicina sono state trovate in una nube di polvere e gas che circonda il nucleo della cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Inoltre, le simulazioni hanno dimostrato che questo amminoacido si forma nelle dense nubi interstellari molto prima che crescano in nuove stelle e pianeti.

Formazione di una catena peptidica da aminoacidiè un passo fondamentale nell'emergere della vita: molti amminoacidi legati da legami peptidici formano proteine. Nel loro lavoro, i ricercatori hanno simulato le condizioni estreme dello spazio, in cui sono presenti diverse molecole di glicina.

I chimici hanno dimostrato negli esperimenti cheGli ammassi di molecole di glicina, quando vengono forniti con energia corrispondente all'azione dei raggi cosmici, mostrano la polimerizzazione. Per avviare la reazione è sufficiente un cluster che combini due molecole di glicina per formare un dipeptide e una molecola di acqua. Allo stesso modo, quando si collega un dipeptide e un amminoacido, si forma una catena di tre "blocchi".

Abbiamo dimostrato che la formazione di una catena peptidicaavviene attraverso reazioni monomolecolari in ioni cluster eccitati senza la necessità di contatto con sostanze aggiuntive come polvere o ghiaccio.

Michel Farizon, coautore dello studio dell'Università di Lione

Il primo passo verso l'origine della vita può avvenire incondizioni spaziali estremamente improbabili, notano gli autori. Ulteriori ricerche aiuteranno a comprendere meglio l'origine della vita sulla Terra e la possibilità dell'esistenza di organismi extraterrestri.

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