Un team di ricercatori guidato dal Royal Institute of Psychiatry, Psychology and Neuroscience
I ricercatori hanno analizzato i documenti del Regno UnitoBiobanca. Si tratta di un ampio database biomedico contenente informazioni anonime sulla genetica, sullo stile di vita e sulla salute di oltre mezzo milione di persone nel Regno Unito. Gli autori hanno testato i collegamenti tra alti livelli di esposizione al particolato fine (PM 2,5) e al biossido di azoto (NO₂) e lo sviluppo di 36 malattie croniche fisiche e cinque mentali.
Lo studio ha dimostrato che il più forteÈ stata osservata una correlazione tra vivere in aree con aria inquinata e comorbidità neurologiche, respiratorie, cardiovascolari e malattie psichiatriche generali come depressione e disturbi d'ansia.
Inoltre, gli autori del lavoro lo hanno scopertoi partecipanti che sono stati esposti a concentrazioni più elevate (superiori a 10 µg/m³) di particolato fine avevano un rischio maggiore del 21% di sviluppare due o più comorbidità rispetto alle persone che vivevano in aree dove l'aria era più pulita. Quasi lo stesso impatto - un aumento del 20% del rischio di sviluppare diverse malattie - è stato osservato per le aree in cui la concentrazione di biossido di azoto superava i 30 µg/m³.
Aumento del rischio di sviluppare diverse malattie cronichemalattie con esposizione variabile a vari inquinanti. Tutti i partecipanti sono divisi in quartili uguali. L'unità scelta è il rischio per il quartile con l'impatto minore. Immagine: Amy Ronaldson et al., Frontiere nella sanità pubblica
Elevata correlazione tra aria inquinataosservato non solo per le malattie dell'apparato respiratorio (asma, malattia polmonare cronica). È stato anche associato a malattie cardiovascolari (fibrillazione atriale, malattia coronarica, insufficienza cardiaca), malattie neurologiche e disturbi psichiatrici, tra cui abuso di sostanze, depressione e ansia.
Come l'inquinamento atmosferico colpisce diversiorgani e sistemi allo stesso tempo non è ancora del tutto chiaro, ma ci sono alcune prove che meccanismi come l'infiammazione, lo stress ossidativo e l'attivazione immunitaria possono essere innescati da particelle sospese nell'aria, che possono causare danni al cervello, al cuore, al sangue, ai polmoni e intestino.
Ioannis Bakolis, coautore dello studio
Aumento del rischio di sviluppare varie malattie con un'elevata esposizione al particolato fine (in alto) e al biossido di azoto (in basso). Immagine: Amy Ronaldson et al., Frontiers in Public Health
Gli scienziati dicono che l'inquinamento atmosferico è collegatocon meccanismi comuni che influiscono negativamente su più sistemi corporei e aumentano le probabilità che le persone sviluppino molte malattie a lungo termine. Sono necessarie ulteriori ricerche per stabilire come i rischi possono essere mitigati.
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