Gli scienziati hanno finalmente risolto una questione di vecchia data su come l'orbita terrestre controlla i cicli globali del ghiaccio.
Nel primo caso, questo è l'angolo della Terra mentre si muove attorno al Sole. Per questo motivo, abbiamo stagioni diverse.
La precessione è il modo in cui la Terra oscillarotazione. Assomiglia molto ad una trottola leggermente decentrata. A seconda dell'angolo, a volte risulta che l'emisfero settentrionale è il più vicino al Sole e in altri casi, al contrario, l'emisfero meridionale. Ciò significa che circa ogni 10.000 anni un emisfero avrà estati più calde e viceversa.
Gli scienziati hanno determinato che negli ultimi milioni di anni o giù di lì, gli effetti combinati di inclinazione e precessione hanno portato ai cicli delle ere glaciali. La loro durata è di circa 100 mila anni.
Tuttavia, 1 milione di anni fa, durante un periodo noto come Pleistocene inferiore, solo l'inclinazione della Terra controllava la durata dei cicli dell'era glaciale e i cicli stessi duravano quasi 41.000 anni.
Gli autori del nuovo lavoro hanno trovato nuove prove,indicando che la precessione ha svolto un ruolo nel primo Pleistocene. I loro risultati mostrano che un'estate più intensa guidata dalla precessione ha sempre portato allo scioglimento delle calotte glaciali dell'emisfero settentrionale, ma che 1 milione di anni fa questi eventi erano meno distruttivi e non portarono alla completa scomparsa delle calotte glaciali.
Gli autori osservano che grazie a questa scoperta, gli scienziati saranno finalmente in grado di risolvere un problema di vecchia data in paleoclimatologia e comprendere meglio la dinamica del clima terrestre.
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