Le prime zanzare geneticamente modificate rilasciate negli Stati Uniti per fermarne la riproduzione

Oxitec ha annunciato di aver liberato le zanzare della febbre gialla (Aedes a Egypti) geneticamente modificate. UN.

aegizi possono trasportare malattie comeVirus Zika, ma anche dengue, chikungunya e febbre gialla. Il rilascio di zanzare modificate consente di controllare la popolazione senza l'uso di pesticidi. I biologi prevedono che la popolazione dei vettori della malattia nelle Florida Keys diminuirà almeno del 90%.

Tutte le zanzare Oxitec modificate - Maschioindividui. Un gene speciale è stato aggiunto al loro corpo. Ecco come funziona: quando i parassiti modificati si accoppiano con zanzare femmine selvatiche, il gene mortale viene trasmesso alla loro prole. Sebbene il gene non influenzi la sopravvivenza dei maschi, impedisce alle femmine di produrre la proteina di cui hanno bisogno e quindi le uccide prima che raggiungano la maturità.

Perché il gene prende di mira solo le femmine?Il fatto è che solo loro mordono le persone (le zanzare maschi si nutrono esclusivamente di nettare). Pertanto, le zanzare modificate e la loro prole maschio sopravvissuta non possono trasmettere malattie agli esseri umani.

UN.aegypti costituiscono solo il 4% delle zanzare delle Florida Keys. Il problema è che causano la stragrande maggioranza delle malattie trasportate dalle zanzare e trasmesse agli esseri umani nell'area, riferisce Nature. Il Florida Keys Mosquito Control Council (FKMCD) assegna in genere $ 1 milione all'anno al controllo dei parassiti attraverso misure costose. In particolare, viene utilizzata l'irrorazione di insetticidi, riferisce Gizmodo.

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