Le prime immagini della parte sotterranea di Marte hanno sorpreso gli scienziati

Un gruppo di ricerca guidato da scienziati dell'UCLA e dell'Università

Oslo ha scoperto che ci sono strati di rocce sotto il fondoI crateri Jezero osservati dal georadar del rover Perseverance sono inaspettatamente inclinati. La posizione, lo spessore e la forma di queste aree suggeriscono che si siano formate dal lento raffreddamento della lava o che apparissero come depositi naturali in quello che un tempo era un lago.

Perseverance sta attualmente esplorando un delta nella parte occidentalebordo del cratere Jezero. Il fiume un tempo alimentava un antico lago, lasciando dietro di sé un grande accumulo di fango e pietre che raccoglieva lungo il suo percorso. Man mano che il rover raccoglierà più dati, gli scienziati impareranno di più sulla complessa storia di questa parte del Pianeta Rosso. E il rover ha recentemente fornito le prime immagini di rocce sotterranee su Marte. Sono stati realizzati dallo scanner RIMFAX (Radar Imager for Mars’ Subsurface Exploration).

La tecnologia RIMFAX esplora ciò che si trova sotto la superficie di Marte.
Credito immagine e copyright: NASA/JPL/Caltech/FFI

“Siamo rimasti piuttosto sorpresi di trovare pietrepiegato con un angolo obliquo, spiega David Page, professore all'Università della California a Los Angeles e uno dei ricercatori principali sullo scanner RIMFAX. — Ci aspettavamo di vedere pietre orizzontali sul fondo del cratere. Il fatto che siano inclinati in questo modo richiede una storia geologica più complessa. Potrebbero essersi formati quando la roccia fusa è emersa in superficie, oppure potrebbero essere vecchi depositi delta sepolti nel fondo del cratere."

L'autore dello studio ha notato che la maggior parteI dati raccolti finora dal rover indicano un’origine ignea per la roccia. Ma sulla base dei dati RIMFAX, gli scienziati non possono ancora dire con certezza come si siano formati gli strati inclinati.

RIMFAX riceve immagini di oggetti sotterranei,utilizzando onde radar riflesse da strati di rocce e altri “ostacoli” sotterranei. Le forme, le densità, gli spessori, gli angoli e la composizione degli oggetti influenzano il modo in cui le onde radar si riflettono per creare un'immagine visiva.

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