Trovato il genoma della pianta più antica della storia. Aveva un sapore disgustoso

Il genoma della pianta più antica della storia è stato ottenuto dai semi di un'anguria dell'età della pietra che cresceva nel Sahara. Loro

Lo mangiavano i pastori dell'età della pietra, ma nell'antichità non era così gustoso.

Scoperti semi di anguria vecchi di 6.000 anninegli anni '90 durante gli scavi archeologici della grotta Ouan Muhuggiag nel Sahara, ora in Libia. A causa dell'aria secca e salata nella grotta, gli esemplari erano ben conservati. Così gli scienziati dei Royal Botanic Gardens, Kew Garden, Regno Unito, hanno sequenziato il loro DNA.

Uno studio sul genoma ha rivelato che i semi provenivano dal cocomero selvatico, una delle colture più antiche dell’Africa. Come scrivono gli autori dello studio, la bacca aveva un sapore “disgustosamente amaro”.

Nell'ambito dello studio, i biologi hanno sequenziatogenomi di dozzine di specie di angurie della collezione Kew Garden. Si è scoperto che i pastori raccoglievano deliberatamente o addirittura coltivavano bacche amare. Questo perché i loro semi sono ricchi di grassi commestibili e sono facili da conservare e trasportare. Non mangiavano la polpa.

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