La stella più grande della Via Lattea sta lentamente morendo: gli astronomi lo stanno guardando

Gli autori utilizzeranno questo modello per prevedere come morirà la stella.

Tecnicamente,

classificata come ipergigante rossa eè una delle stelle più grandi della galassia. VY Canis Majoris è circa 1.800-2.100 volte più grande del Sole e ha una massa da 15 a 25 volte maggiore. Al suo apice, la stella pesava quanto 40 Soli. Tuttavia, gli astronomi ritengono che la stella si sia già spostata oltre la sequenza principale e stia cominciando a morire. Pertanto, una parte significativa della massa di VY Canis Majoris è già stata portata via dai venti solari.

La questione di come muoiono le ipergiganti rosse è oggetto di controversia. In precedenza, gli astronomi pensavano che stessero semplicemente esplodendo in una supernova, come fa la maggior parte delle altre stelle.

Ma nuovi dati mostrano che le supernove non lo sonotante quante stelle esplosive, ma meno. La teoria di gran lunga più accettata è che molto probabilmente stiano collassando in un buco nero. Un tale oggetto è molto più difficile da osservare di una supernova.

Tuttavia, non è ancora noto quali caratteristichedeve possedere una stella per diventare un buco nero. Per capirlo, gli autori hanno scelto VY Canis Major. La stella ha dimensioni enormi ed è anche vicina al nostro sistema solare, quindi è molto comodo osservarla.

Uno dei principali indicatori che una stella sta morendo,è la perdita di massa. Di norma, ciò accade quando gas e polvere iniziano a scomparire contemporaneamente dalla fotosfera della stella. Ma VY Canis Majoris ha oggetti enormi simili agli archi coronali della Terra, sebbene siano un miliardo di volte più grandi.

I ricercatori dell'UA hanno utilizzato i dati di ALMA per rilevare i segnali radio che indicano queste eruzioni. Vengono emessi biossido di zolfo, biossido di silicio e cloruro di sodio. 

È raro che gli astronomi raccolgano un tale oggetto dati da un solo oggetto. Ora, i dati del modello matematico continueranno ad essere aggiornati in modo che il modello mostrerà quando VY Canis Major morirà finalmente ufficialmente.

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