Tra meno di una settimana, la sonda OSIRIS-REx effettuerà il suo ultimo sorvolo dell'asteroide Bennu
A quel tempo , la stazione automatica OSIRIS-REx, lanciata nel 2016, ha affrontato con successo il suo compito principale: entrare in contatto con l'oggetto spaziale nominato e catturare le particelle di suolo.La procedura è stata eseguita utilizzando un manipolatore TAGSAM (Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism) lungo 3,35 metri.
I ricercatori ne hanno mirati almeno 60grammo di rocce. In caso di massa insufficiente di campioni, gli scienziati hanno pianificato di ripetere la procedura per toccare l'asteroide nella prima metà di gennaio. Tuttavia, questo non era richiesto. La sonda è riuscita a raccogliere molti campioni, ma alcuni di essi sono andati persi.
Il concept dell'artista mostra il pianificatoil percorso di volo dell'OSIRIS-REx della NASA durante il suo ultimo sorvolo sull'asteroide Bennu, previsto per il 7 aprile. Foto: NASA / Goddard / University of Arizona
Il 7 aprile, OSIRIS-REx girerà Bennu durante5,9 ore. Questo è leggermente superiore al periodo di rotazione completa dell'asteroide. Durante questo periodo, la termocamera della sonda, la PolyCam, acquisirà immagini ad alta risoluzione degli emisferi settentrionale e meridionale di Bennu e della sua regione equatoriale. Il team confronterà quindi queste nuove immagini con le precedenti immagini dell'asteroide scattate nel 2019.
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