Un team di scienziati ha scoperto che una rete di nervi che collegava gli occhi umani e il cervello era già presente nei pesci antichi.
Studio di modelli animali—un modo prezioso per i ricercatori di saperne di più sulla salute e sulle malattie, ma creare collegamenti con la condizione umana partendo da questi modelli può essere impegnativo. I pesci zebra, ad esempio, sono organismi modello popolari, ma la loro ;il cablaggio "tra l'occhio e il cervello è molto diverso da quello umano.
Cervello di pesce Cayman.In questa immagine al microscopio, l'emisfero sinistro del cervello è verde e l'emisfero destro è magenta. Tuttavia, nella parte inferiore dell'immagine, è possibile vedere i nervi di entrambi i colori collegati a entrambi gli emisferi. Questo mostra che entrambi i suoi occhi sono collegati a entrambi i lati del suo cervello, come gli occhi di un essere umano. Credito: RJ Vigouroux et al. Science 372: eabe7790 (2021)
I pesci moderni non hanno questo tipo di connessione tra l'occhio e il cervello. Questo è uno dei motivi per cui si pensava che una rete del genere fosse qualcosa di nuovo per gli animali a quattro zampe.
Carapace, o carapace luccio, o caimanopesce, - una famiglia di pesci con le pinne raggiate, l'unico moderno nell'ordine del carapace. Il gruppo comprende sette specie viventi di pesci che vivono in acque fresche, salmastre e occasionalmente anche in acque marine.
Tali pesci si sono evoluti più lentamente dei pescipesce zebra Ciò significa che i pesci corazzati sono più simili all'ultimo antenato comune tra pesci e umani. Queste somiglianze possono rendere il pesce caimano un modello animale utile per la ricerca sulla salute umana. Pertanto, gli scienziati stanno lavorando per comprendere meglio la loro biologia e genetica.
Per condurre lo studio, gli scienziati hanno utilizzatouna tecnica innovativa per vedere i nervi che collegano gli occhi e il cervello in diversi tipi di pesce. Tra questi ci sono il pesce zebra ben studiato, così come esemplari più rari: carapace e pesce polmonare australiano.
Nel pesce zebra, ogni occhio ha un nervo,collegandolo al lato opposto del cervello del pesce. Cioè, un nervo collega l'occhio sinistro all'emisfero destro del cervello, e l'altro collega l'occhio destro all'emisfero sinistro del cervello. Altri pesci, più "antichi", funzionano diversamente. Le picche corazzate hanno quelle che vengono chiamate proiezioni visive ipsilaterali o bilaterali. Qui ogni occhio ha due connessioni nervose, una su ciascun lato del cervello, proprio come negli esseri umani.
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Gli organismi modello sono organismi utilizzati come modelli per lo studio di determinate proprietà, processi o fenomeni della natura vivente.