Per conoscere il futuro del clima della Terra, i geologi ne studiano il passato. Per fare ciò, gli scienziati esaminano i campioni da
I ricercatori hanno recuperato una carota di ghiaccio dalla Ong Valley in Antartide. Foto: Jaakko Putkonen
Il campione è stato prelevato dalla Valle Ong in Antartide, nell'antichitàil ghiaccio era relativamente vicino alla superficie, protetto da uno strato di roccia. Nelle estati del 2017 e 2018 nell'emisfero australe, il team ha perforato una carota di ghiaccio lunga 9,5 m e da allora ha analizzato l'età del materiale a diversi profondità.
I ricercatori hanno studiato l’accumulo di isotopiberillio, neon e alluminio in tutto il nucleo. Appaiono come risultato dell'azione dei raggi cosmici ad alta energia sul materiale roccioso. La loro concentrazione ci dice quando lo strato è stato esposto l'ultima volta sulla superficie.
Una sezione della carota di ghiaccio antartico che potrebbe essere la più antica del mondo.
Foto: Jaakko Putkonen
Sulla base di questo, un team di espertihanno calcolato che il nucleo è costituito da due grandi masse di ghiaccio sovrapposte, formatesi a seguito di due glaciazioni separate. L'età della parte superiore è stimata in circa 3 milioni di anni, mentre quella della parte inferiore è stimata tra 4,3 e 5,1 milioni di anni. Questo è quasi il doppio del precedente detentore del record: 2,7 milioni di anni.
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Foto di copertina: flickr