Utilizzando l'analisi multispettrale, i ricercatori hanno scoperto che il manoscritto cristiano è stato scritto
Nel 2012, i ricercatori del CambridgeUniversità ritrovata su pergamena conservata nel monastero di Santa Caterina, estratti dall'antico testo greco, attribuito a Eratostene, astronomo e capo bibliotecario della Biblioteca di Alessandria, il più grande deposito di libri del mondo antico.
Rivelata la scansione multispettrale del documentosulla pergamena sono presenti tracce di un testo antico che fu cancellato e sopra il quale fu scritto un trattato cristiano. Ulteriori ricerche hanno dimostrato che il testo antico è una descrizione delle coordinate stellari, della lunghezza e della larghezza delle costellazioni. In questo caso viene utilizzata la terminologia caratteristica degli autori greci antichi.
Tracce di un antico manoscritto (a sinistra) e immagine ricostruita di un antico testo greco (a destra). Immagine: Victor Gysembergh et al., Journal for the History of Astronomy
Analizzando la precessione della Terra (cambiando l'asserotazione nel tempo), gli scienziati sono giunti alla conclusione che le coordinate indicate nel trattato corrispondono alla posizione delle stelle intorno al 129 a.C. Gli studiosi non possono confermare la paternità di Ipparco, ma è noto che l'astronomo greco lavorò a un catalogo stellare del cielo del mondo occidentale tra il 162 e il 127 a.C.
Si ritiene che Ipparco, che è il più famosocome fondatore della trigonometria, creò la prima descrizione dettagliata del cielo stellato. Sebbene il manoscritto originale sia andato perduto, i riferimenti ad esso sono sopravvissuti nei testi successivi.
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