Корпус неустановленной ракеты столкнулся с Луной 4 марта 2022 года возле кратера Герцшпрунг. На новых снимках
Doppio cratere. Immagine: NASA, Goddard, Arizona State University
Come notano i ricercatori, una traccia simile dal'esplosione è molto insolita. Tutte le precedenti collisioni di veicoli spaziali con la Luna hanno lasciato un unico imbuto. Ad esempio, i quattro crateri dell'Apollo SIV-B erano alquanto irregolari (Apollo 13, 14, 15, 17) ed erano significativamente più grandi (più di 35 metri) di ciascuno dei crateri gemelli.
"Il doppio cratere era inaspettato e potrebbe indicare una grande massa a ciascuna estremità del corpo del razzo", afferma Mark Robinson, ricercatore dell'Arizona State University.
I ricercatori lo spiegano di solitola massa esaurita del razzo è concentrata alla fine del motore. Il resto della fase del razzo consiste principalmente in un serbatoio di carburante vuoto. La doppia natura dell'imbuto esplosivo può aiutare a identificare il missile.
Tracce di collisioni precedenti. Fonte: NASA, GSFC, Arizona State University
L'origine dell'oggetto sconosciuto è ancora sconosciutala fine non è chiara. I ricercatori che hanno scoperto il corpo del razzo in avvicinamento alla Luna inizialmente hanno ipotizzato che si trattasse di un vecchio stadio del razzo SpaceX Falcon 9 che ha lanciato i satelliti del Deep Space Climate Observatory nel 2015.
Ulteriori analisi hanno respinto questa versione:l'orbita in cui si muoveva l'oggetto sconosciuto non corrispondeva all'orbita del Falcon 9. Come più probabile, i ricercatori chiamano il secondo stadio del razzo cinese Chang'e 5-T1, lanciato nel 2014.
Immagini prima e dopo la collisione. Fonte: NASA, Goddard, Arizona State University
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