Gli scienziati devono monitorare costantemente la composizione dell'aria, altrimenti le persone avrebbero creato molto tempo fa un enorme buco nello strato di ozono.
Cos'è questo laboratorio?
La stazione si trova sulla costa occidentale della Tasmania,nella parte nord-occidentale. Gli scienziati hanno scelto questo luogo perché, in condizioni favorevoli, l'aria di Kennaook viene portata dall'Oceano Antartico dai venti occidentali. Gli scienziati chiamano quest'aria parte dell'atmosfera globale: non è influenzata dall'inquinamento locale.
Misurazioni effettuate a Cape Grim/Kennaukha aiutato gli scienziati a scoprire per la prima volta che il fitoplancton fotosintetico è la fonte di gas che influenzano la formazione delle nubi. Dal 1978 è stato creato anche un archivio dell'aria in laboratorio: i ricercatori intasano l'aria più pulita del mondo per preservarla per i posteri.
Come intasare l'aria
Lanciato al Cape Grim/Kennauk Laboratoryprogramma scientifico. Collabora con CSIRO, l'Australian Nuclear Science and Technology Organization (ANSTO), l'Università di Wollongong e altri gruppi di tutto il mondo.
Il programma scientifico coinvolge un team che registra i cambiamenti nella composizione dell'atmosfera terrestre. Questo per informare l'Australia e il mondo sulle principali cause del cambiamento climatico.
Il team scientifico misura:
- Gas serra che causano il cambiamento climatico.
- Sostanze che formano un buco nello strato di ozono.
- Altre caratteristiche dell'atmosfera che influiscono direttamente o indirettamente sul clima.
In che modo le misurazioni dell'aria possono aiutarci a saperne di più sul clima?
Scienziati di tutto il mondo stanno studiando vari dati,per capire come sta cambiando l’atmosfera e perché questi cambiamenti non sono uniformi. I dati consentono inoltre agli scienziati di misurare le emissioni di sostanze nocive a livello nazionale e globale.
Gli elementi della composizione atmosferica vengono acquisiti utilizzando diverse strutture in tutto il mondo e i dati vengono archiviati in data center mondiali coordinati dal programma Global Atmosphere Watch.
La ricerca sui gas serra è iniziata su questostazioni nel 1976. Gli scienziati hanno prima studiato l'anidride carbonica e vari carboni alogenati, che sono potenti gas serra sintetici. L'anidride carbonica all'epoca era fissata a 330 parti per milione (ppm). Quasi mezzo secolo dopo, è aumentato di circa il 25%.
Oggi la stazione cattura tutti i principali gas serra, tra cui:
- Anidride carbonica, CO2.
- Metano, CH4.
- Protossido di azoto, N20.
E anche gas sintetici:
- clorofluorocarburi (CFC),
- idroclorofluorocarburi (HCFC),
- idrofluorocarburi (HFC),
- perfluorocarburi (PFC),
- esafluoruro di zolfo (SF6).
Come salvare lo strato di ozono?
L'ozono nella stratosfera terrestre protegge il nostro pianetala radiazione solare più pericolosa. Le sostanze che riducono l'ozono sono sostanze chimiche, in particolare gas, che distruggono l'ozono nella stratosfera e creano un buco in esso. Molti di loro sono anche potenti gas serra. Le preoccupazioni per l'esposizione a queste sostanze chimiche hanno portato all'adozione della Convenzione di Vienna per la protezione dello strato di ozono nel 1985. Questo è stato seguito dal Protocollo di Montreal sulle sostanze che riducono lo strato di ozono.
Il Protocollo di Montreal è stato adottato per limitareproduzione di sostanze che riducono lo strato di ozono e, secondo lui, anche queste devono essere costantemente monitorate nell’atmosfera. Le misurazioni effettuate a Kennauk consentono all'Australia di soddisfare alcuni di questi requisiti.
Il team scientifico della stazione misura regolarmenteconcentrazione di tutte le sostanze dannose per l'ozono più pericolose. Ciò è stato possibile grazie alla collaborazione con la rete internazionale Advanced Global Atmospheric Gas Experimental Network (AGAGE).
Lavoro in laboratorio
Quali altre misurazioni vengono effettuate in laboratorio?
Gli scienziati affermano che oggi la composizione dell'atmosfera terrestre sta cambiando rapidamente e non è sempre chiaro cosa lo stia causando. Questi cambiamenti influenzano il clima, ad esempio:
- La composizione dell'atmosfera si riflette nel modo in cui la luce solare la attraversa. Queste piccole particelle in questione svolgono anche un ruolo importante nella formazione delle nuvole.
- I gas reattivi come gli ossidi di azoto e l'ozono influiscono sulla composizione chimica dell'atmosfera. Sono anche coinvolti nella formazione di particelle.
- Le misurazioni del radon mostrano se l'aria proveniva da terra, quindi funziona come un indicatore
Il team scientifico sta effettuando misurazioni dettagliate e precise di questi e altri parametri per monitorare il loro impatto e trarre conclusioni sulle prospettive a lungo termine.
Il Bureau, insieme a CSIRO, l'Organizzazione australiana per la scienza e la tecnologia nucleare (ANSTO) e l'Università di Wollongong, registra i cambiamenti nella composizione atmosferica dal 1976.
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