I ricercatori dell’Università del Texas ad Austin lo hanno scoperto analizzando i materiali e l’attrito in un’area
La forza di attrito determina quanto velocementele superfici delle faglie geologiche si incastrano l'una con l'altra o "guariscono" dopo un terremoto, spiegano gli scienziati. Quelle lacrime che guariscono lentamente hanno maggiori probabilità di muoversi senza conseguenze pericolose. Al contrario, una rapida ripresa è associata a devastanti terremoti in futuro.
Nel loro studio, i geologi hanno analizzatorocce di una faglia geologica ben studiata al largo della costa della Nuova Zelanda. I campioni sono stati ottenuti perforando a una profondità di poco meno di un chilometro sotto il fondale. I ricercatori hanno compresso le rocce selezionate in una pressa idraulica e hanno scoperto che si riprendevano molto lentamente e scivolavano via facilmente.
Caricando i dati sulla struttura delle rocce inmodello computerizzato del guasto, i ricercatori hanno previsto che dovrebbe verificarsi un piccolo, lento scuotimento ogni due anni. Questo coincide quasi esattamente con le reali osservazioni sismologiche in questa zona.
La stessa fisica e logica devono essere applicatea tutti i tipi di difetti in tutto il mondo. Con i campioni e le osservazioni sul campo giusti, possiamo iniziare a fare previsioni verificabili su quanto spesso e quanto grandi potrebbero verificarsi grandi movimenti sismici su altre faglie.
Demian Saffer, direttore dell'Istituto di geofisica dell'Università del Texas e coautore dello studio
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