Il continente sommerso della Zelanda ha il doppio dell'età che pensavano gli scienziati

A una profondità di un chilometro nell'Oceano Pacifico meridionale, c'è un pezzo di terra con una dimensione di 5,2 milioni di km².Scienziati

C'è un dibattito sul fatto che la parte sommersa della terra sia un continente dal 2017  . Nonostante ciò, gli scienziati guidati da Nick Mortimer, geologo della neozelandese GNS Science, hanno suggerito che il continenteDovrebbe avere confini ben definiti, coprire un'area di oltre 1 milione di km², elevarsi al di sopra della crosta oceanica circostante e avere una crosta continentale più spessa.Se gli oceani del mondo dovessero evaporare, la Zelanda apparirebbe come un altopiano ben definito sopra il fondo dell'oceanoAd esempio, Mortimer chiamaZelanda, "il continente più sottile, più sommerso e più piccolo" della Terra.

La maggior parte (circa il 94%) del continentesituate sotto le acque dell'Oceano Pacifico, le isole dell'arcipelago della Nuova Caledonia e le isole della Nuova Zelanda del Nord e del Sud appartengono alla terra continentale. Gli scienziati ritengono che la Zelanda sia stata completamente allagata 23 milioni di anni fa. I ricercatori ritengono che si sia staccato dall'Australia 60-85 milioni di anni fa e dall'Antartide tra 130 e 85 milioni di anni fa.

Il problema è che, fino a poco tempo fa, i campionila più antica crosta e roccia mai prelevata in Zelanda è stata datata a un massimo di 500 milioni di anni. Tuttavia, tutti gli altri continenti contengono crosta che ha un miliardo di anni o più. Ma uno studio recente ha scoperto che una parte del continente sommerso ha il doppio dell'età che i geologi avevano precedentemente ipotizzato, il che potrebbe rafforzare l'argomentazione di Mortimer.

"Il nuovo studio traccia il confine", ha affermato Rose Turnbull, geologa neozelandese e coautrice dello studio, in un comunicato stampa. "Non c'è più alcun dubbio che viviamo nella parte superiore del continente".

I geologi dietro il recente studioha studiato 169 pezzi di granito della Zelanda che sono stati trovati vicino alla punta meridionale della Nuova Zelanda. I risultati hanno mostrato che la crosta faceva parte di un altro ipotetico supercontinente noto come Rodinia, formatosi tra 1,3 e 900 milioni di anni fa. In altre parole, la storia geologica della Zelanda è iniziata molto prima di 500 milioni di anni fa.

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