Il Very Large Telescope (VLT) dell'Osservatorio Spaziale Europeo ha catturato questa immagine della galassia NGC 7727. Questo gigante
Una collisione di galassie non è come un incontro tra duesolidi La maggior parte dello spazio in tali sistemi è costituito da vuoti riempiti solo da molecole di gas. Pertanto, quando si scontrano, due galassie sembrano girare in una danza comune. Allo stesso tempo, le forze di marea create dalla gravità modificano la forma delle strutture primarie.
La galassia NGC 7727 vista dal Very Large Telescope. Immagine: ESO
"code" di stelle, gas e polvere si attorciglianointorno alle galassie, formando un nuovo sistema. Di norma, ha una forma insolita disordinata e asimmetrica. Ad esempio, quello che può essere visto nella nuova immagine di NGC 7727.
Questa galassia si trova a una distanza di 89 milionianni luce dalla Terra nella costellazione dell'Acquario. Oltre alla sua forma insolita, attrae i ricercatori con due enormi centri rimasti dagli oggetti originali. Ogni nucleo è costituito da un denso gruppo di stelle con un buco nero supermassiccio al centro.
Primo piano di due "nuclei" di buchi neri nella galassia NGC 7727. Immagine: ESO/Voggel et al.
I ricercatori notano che i centri gravitazionaliin NGC 7727, questa è la coppia di buchi neri più vicina mai scoperta. La distanza tra loro è ora di soli 1.600 anni luce. In soli 250 milioni di anni (abbastanza velocemente su scala cosmica), si fonderanno in un unico buco nero ancora più massiccio.
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