La cometa del vulcano sta eruttando più attivamente che negli ultimi 40 anni ed è diventata 250 volte più luminosa

La cometa 29P/Schwassmann-Wachmann 1 è una grande cometa di breve periodo. Gli astronomi tedeschi Arnold Schwassmann

e Arno Arthur Wachmann lo scoprì all'Osservatorio Gambur. In realtà si tratta di una colossale palla di ghiaccio larga circa 60 km.

Come racconta in un articolo l'astronomo Tony Phillipsper Spaceweather.com, la cometa è "adornata da vulcani di ghiaccio che eruttano 20 volte l'anno". L'oggetto 29P è stato scoperto per la prima volta nel 1927 sul percorso orbitale tra Saturno e Giove. La natura esplosiva della cometa Schwassmann - Wachman 1 è nota da diversi decenni. Tuttavia, ora sta attraversando un periodo particolarmente volatile. Così, l'astronomo dilettante dell'Arizona Eliot Herman alla fine di settembre ha osservato l'eruzione della cometa quattro volte di seguito.

"L'epidemia che è iniziataIl 25 settembre è stato il giorno più energetico degli ultimi 40 anni, ha affermato il dottor Richard Miles della British Astronomical Association in un articolo per Spaceweather.com. “In sole 56 ore si sono verificate quattro eruzioni, che hanno portato allo stesso “super brillamento”. Grazie a lei, la cometa può essere vista nel cielo notturno. Secondo Miles, il ricercatore capo di 29P, probabilmente non conterrà magma, almeno non come lo conosciamo qui sulla Terra. Si tratta piuttosto di “criomagma”, una combinazione di idrocarburi liquidi freddi simili a quelli che si trovano nei laghi di Titano, la luna di Saturno.

Oggi sulla cometaSono stati identificati almeno sei vulcani. Come osserva Phillips nel suo articolo, l’oggetto 29P è “uno dei corpi più attivi dal punto di vista vulcanico dell’intero Sistema Solare”.

Immagine 29P NASA / JPL / Caltech / Centro di ricerca Ames / Università dell'Arizona

Inoltre, la serie di eruzioni nel mese di settembre è aumentataLa luminosità della cometa Schwassmann-Wachmann 1 è 250 volte e non è ancora scesa a livelli normali. Ciò significa che ora è un ottimo momento per gli astrofili per cercare un vulcano cosmico nel cielo. Sito di osservazione spaziale Sky & Il telescopio spiega come trovare l'oggetto 29P nel cielo notturno.

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