È un’ironia crudele che la superficie terrestre sia ricoperta d’acqua, ma la stragrande maggioranza di essa sia imbevibile. Se
Uno dei modi più semplici per farloQuesto per utilizzare la fisica di base dell'evaporazione e della ricondensazione dell'acqua. I ricercatori della Dalian Maritime University in Cina hanno sviluppato un nuovo impianto di desalinizzazione in grado di galleggiare sulla superficie dell’acqua di mare, assorbire efficacemente l’energia solare e utilizzare quel calore per far evaporare l’acqua.
Il blocco stesso è costituito da tre strati:la parte principale è la schiuma di polietilene, che lo aiuta a galleggiare e funge da isolante termico. L'esterno della schiuma è avvolto in carta speciale, un materiale assorbente utilizzato nei pannolini usa e getta. Drena l'acqua verso l'alto verso la superficie. La superficie superiore è rivestita con ossido di nitruro di titanio (TiNO).
Nel campo dell'energia solare, TiNO è un comuneun rivestimento commerciale che assorbe la luce solare. È ampiamente utilizzato nei sistemi solari per l'acqua calda e negli impianti fotovoltaici. L'ossido di nitruro di titanio ha un elevato assorbimento solare e una bassa emissività termica. Ciò significa che converte in modo efficiente l'energia solare in energia termica.
Schema impianto di desalinizzazione. Foto: Chao Chang
Questo blocco viene quindi posizionato nel solaredistillatore - un contenitore di plastica trasparente con un coperchio inclinato che cattura l'acqua dolce condensata e la dirige verso un "punto di raccolta". Durante i test, il team ha scoperto che la nuova cella solare aveva un’efficienza del 46% nel convertire l’energia solare in acqua. In generale per singoli impianti di questo tipo si prevede dal 30 al 40%.
È importante notare che il dispositivo evitauno dei principali errori è la contaminazione dovuta all'accumulo di sali sulla superficie. Nel tempo, questo riduce la sua efficacia. Durante i test, il team ha scoperto che non si era formato alcuno strato di sale. Ciò indica che speciali pori sul rivestimento del blocco drenano il sale e lo riversano nell'acqua di mare. Un altro vantaggio, ha affermato il team, è che il materiale cartaceo può essere riutilizzato più di 30 volte.
Gli scienziati notano il basso costo e l'elevata efficienza dello sviluppo.
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