Gli autori del nuovo lavoro sono giunti alla conclusione che i ragni usano le loro tele come un grande "orecchio".
Gli scienziati sanno che i ragni rispondono alle vibrazioninel web, che segnalano, ad esempio, potenziali prede. Ma gli autori del nuovo lavoro hanno ampliato questa conoscenza e hanno affermato che i ragni si girano, si accovacciano o si appiattiscono in risposta ai suoni.
Un filo di seta di ragno è così sottile esensibile, in grado di captare il movimento e le vibrazioni dell'aria, che costituiscono una sola onda sonora. Il timpano umano funziona in modo diverso.
Nello studio, gli autori hanno utilizzato l'anecoicoLa camera è una stanza completamente insonorizzata. Gli scienziati hanno costretto i ragni a tessere le loro tele all'interno di una cornice rettangolare in modo da poterla posizionare dove volevano. Successivamente, i ricercatori hanno iniziato a generare suoni diversi per vedere come reagivano i ragni. Il team ha iniziato utilizzando un segnale sonoro puro a una distanza di 3 m: hanno riprodotto diversi livelli di suono per vedere se i ragni reagivano o meno.
Gli autori sono rimasti sorpresi nello scoprire che i ragni possono farlorispondere a livelli sonori fino a 68 decibel. E se era più forte, i ragni si comportavano diversamente. Poi gli scienziati hanno posizionato la sorgente sonora con un angolo di 45 gradi per vedere se la risposta cambiava. Hanno scoperto che i ragni non solo localizzano la fonte del suono, ma possono anche determinarne la direzione con una precisione del 100%.
Per comprendere meglio il meccanismo uditivo del ragno,I ricercatori hanno utilizzato la vibrometria laser e misurato più di mille posizioni sul web. Il risultato ha mostrato che il web trasmette il suono con un'efficienza fisica quasi massima in una gamma di frequenze ultra ampia.
Secondo gli autori, la loro ricerca aiuterà a creare microfoni estremamente sensibili da utilizzare negli apparecchi acustici e nei telefoni cellulari.
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