Da diversi anni astrofisici statunitensi e tedeschi analizzano i dati di vari telescopi,
Nel processo di evoluzione, le stelle come il Solein primo luogo, si espandono rapidamente, trasformandosi in giganti rosse, e quando tutte le riserve di carburante sono esaurite, formano una nebulosa planetaria con una nana bianca al centro, spiegano gli scienziati. Una stella espelle la maggior parte del suo materiale esterno prima di morire, distruggendo gli oggetti nel sistema planetario che le orbitano attorno.
In un nuovo studio i cui risultati sono statipresentato dall'American Astronomical Society, gli scienziati hanno dimostrato che gli "spasmi di morte" di una stella sono così potenti e distruggono e destabilizzano il sistema planetario così tanto che la nana bianca formata raccoglie detriti sia dal sistema stesso che oltre.
È composto da un disco di accrescimento molto deboleframmenti di corpi spezzati che cadono su una nana bianca. Pianeti giganti gassosi più grandi potrebbero ancora esistere nel sistema. Molto più lontano c'è una cintura di corpi ghiacciati come le comete, che alla fine alimentano anche la stella morta. Immagine: NASA, ESA, Joseph Olmsted (STScI)
Si noti che i ricercatori hanno osservato per la prima voltadietro una nana bianca che consuma simultaneamente sia roccia-metallo che materiale ghiacciato formatosi dopo la distruzione del sistema planetario. Questa scoperta, come notano gli autori del lavoro, è interessante non solo per studiare lo stadio finale dell'evoluzione di una stella, ma anche per comprendere la composizione dei sistemi planetari.
L'analisi dei dati spettrali ci permette di stimarela composizione chimica di oggetti che "cadono" su una nana bianca. Il fatto che la stella abbia attratto non solo i resti rocciosi dei pianeti, ma anche oggetti di ghiaccio, mostra che le riserve di ghiaccio possono essere diffuse in altri sistemi planetari. Almeno molti di questi oggetti sembrano essersi spostati nell'analogo della cintura di Kuiper del sistema planetario G238-44.
Una delle versioni dello sviluppo della vita sulla Terrasuggerisce che gli impatti con piccoli oggetti ghiacciati (comete e asteroidi) hanno irrigato i pianeti rocciosi nel primo sistema solare. E, di conseguenza, l'emergere della vita. Un nuovo studio mostra che processi simili potrebbero verificarsi in altri sistemi.
Immagine di copertina: NASA, ESA, J. Olmsted (STScI)
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