Un'area di ghiaccio marino pluriennale tra l'arcipelago artico canadese e la Groenlandia che potrebbe
In precedenza si presumeva che questa zona sarebbe diventatasecondo il World Wildlife Fund (WWF), nei prossimi decenni sarà un rifugio vitale per gli orsi polari, i trichechi e altri animali che dipendono dal ghiaccio marino.
Ma potrebbe diventare impossibile.
“Il territorio dell'ultimo ghiaccio sta perdendo massa di ghiacciodue volte più veloce dell'intero artico, ha detto Kent Moore, professore di fisica dell'atmosfera all'Università di Toronto e autore principale del nuovo studio, in una dichiarazione. "Ci siamo resi conto che quest'area potrebbe non essere stabile come la gente pensa".
Gli scienziati hanno concentrato la loro ricercasu archi di ghiaccio che collegano "l'ultima zona di ghiaccio" alla terraferma e la tengono in posizione. Tali archi si formano a seconda della stagione, quando all'inizio dell'inverno il clima è freddo e numerosi flussi di ghiaccio convergono in uno stretto corso d'acqua, creando strutture gigantesche. Sembrano "supporti del ponte girati su un lato", dice la dichiarazione. Con l'inizio dell'estate, gli archi di solito si sciolgono.
In particolare, gli scienziati hanno osservato gli archisi formano lungo lo stretto di Nares, un canale largo 40 km che si estende per 600 km tra la Groenlandia e l'isola di Ellesmere. Le immagini raccolte dal satellite Sentinel-1 nell’arco di due decenni hanno mostrato che gli archi di ghiaccio nello stretto stanno diventando sempre più fragili.
Perché gli archi di ghiaccio si formano più tardie si scioglie prima, la zona dell’“ultimo ghiaccio” diventa meno stabile e potrebbe cominciare a collassare maggiormente nei prossimi anni. Se gli archi diventassero così sottili da iniziare a crollare in inverno, l’intera area di ghiaccio marino potrebbe spostarsi verso sud.
Ciò avrà gravi conseguenze non soloper gli animali. Le alghe fioriscono sotto il ghiaccio marino, così come nei canali di acqua salata che passano attraverso le sue fessure e fessure, forniscono carbonio, ossigeno e sostanze nutritive che sono alla base dell’intero ecosistema.
Per non parlare dei potenziali danni causati dall'innalzamento del livello del mare causato dal ghiaccio nel suo viaggio verso sud.
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