C'è una luna nel sistema solare i cui oceani sono adatti a sostenere la vita

Utilizzando modelli teorici, un team di ricercatori del Massachusetts Institute of Technology

Institute, ha scoperto che la salinità degli oceani èLa luna di Saturno, Encelado, potrebbe trovarsi a un livello adeguato per sostenere la vita. In un articolo pubblicato sulla rivista Science Advances, il team descrive i fattori che hanno influenzato la costruzione del loro modello e le caratteristiche del satellite naturale che hanno utilizzato per misurare la salinità dei suoi oceani.

Secondo il modello, la salinità dell'oceano sotto il ghiacciosulla luna di Saturno è piccola, forse solo 30 grammi per chilogrammo d'acqua. Per fare un confronto, la salinità degli oceani terrestri è di circa 35 grammi per chilogrammo di acqua.

Il modello ha anche mostrato possibili schemi di flussosotto il ghiaccio, sulla base delle fluttuazioni di temperatura e della possibile evidenza di fonti di calore sul fondo dell'oceano. Tutto ciò presuppone che Encelado abbia le condizioni per sostenere la vita, come il nostro pianeta.

Encelado sembra quasi perfetto nelle fotografiebianco a causa di uno strato di ghiaccio che ne ricopre tutta la superficie. Ma nel ghiaccio ci sono crepe e rotture e da alcune di esse l'acqua esce con potenti getti. Precedenti ricercatori hanno suggerito che potrebbe contenere sostanze organiche che supportano la vita.

Per saperne di più sull'oceano sotto il ghiaccio,I ricercatori hanno creato un modello teorico basato sui dati Cassini e sul lavoro precedente che includeva lo studio della formazione del ghiaccio utilizzando i dati sulle correnti oceaniche, sulla geometria del ghiaccio e sulla salinità oceanica.

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