A differenza della pelle, il tessuto nervoso del cervello non si rigenera dopo un danno. Tuttavia, il nuovo tipo
Sviluppato da un gruppo di scienziati giapponesiIl gel polimerico biocompatibile dell'Università di Hokkaido è costituito da parti uguali di monomeri caricati positivamente e negativamente. Si è scoperto che questa combinazione fornisce la migliore adesione per le cellule.
Gli scienziati hanno modificato il rapporto delle molecoleagente reticolante nell'idrogel per conferirgli rigidità al tessuto cerebrale. Gli autori dello studio hanno anche creato piccoli pori per “nidificare” le cellule. Il gel è stato poi imbevuto di siero con fattore di crescita per stimolare la crescita dei vasi sanguigni. Alla fine, è stato impiantato chirurgicamente nelle aree danneggiate del cervello dei topi.
Cellule staminali neurali 64 giorni dopo il trapianto nell'idrogel: i riquadri rossi rappresentano i vasi sanguigni. Foto: Satoshi Tanikawa et al., Scientific Reports, 14 febbraio 2023.
Tre settimane dopo, cellule immunitarie e cellulei neuroni del tessuto cerebrale circostante migrarono nell'idrogel impiantato e i vasi sanguigni iniziarono a crescere al suo interno. I ricercatori hanno poi iniettato cellule staminali neurali nel gel.
Dopo 40 giorni, la stragrande maggioranza di queste cellulesono sopravvissuti e alcuni di loro si sono differenziati in neuroni e astrociti che supportano i neuroni. Inoltre, le cellule neuronali cresciute sono migrate dall’idrogel nel tessuto cerebrale circostante. Ciò significa che il materiale è diventato davvero ben integrato nel cervello.
I tessuti nervosi formano il sistema nervoso e fanno parte dei gangli nervosi, del midollo spinale e del cervello. Sono costituiti da cellule nervose chiamate neuroni.
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Copertina: foto di un campione di idrogel, Satoshi Tanikawa et al., Scientific Reports, 14 febbraio 2023.