C'è un modo per rafforzare i muscoli umani

I ricercatori della Tokyo Metropolitan University hanno sviluppato un modo per misurare la forza generata

miotubi contrattili, precursorifibre muscolari scheletriche. I metodi attuali si basano sulla massa muscolare o sull’espressione di alcune proteine, che non sono così fortemente correlate con la forza muscolare. La misurazione accurata della forza del miotubo promette uno screening farmacologico più efficace per l’atrofia muscolare.

Atrofia muscolare, deterioramento del muscolotessuto, possono avere un effetto devastante sulla qualità della vita e influenzare l'aspettativa di vita. Questo effetto è particolarmente forte nella vecchiaia. Questo rende il trattamento e la prevenzione dell'atrofia muscolare una questione chiave per la società.

Ma le terapie per l'atrofia muscolare rimangonomolto limitato. Uno dei problemi che frenano i ricercatori è la mancanza di un sistema di screening efficace per nuovi bersagli farmacologici, in particolare il modo in cui i diversi composti influenzano la forza muscolare.

Ora un gruppo di ricerca guidato daIl Professore Associato Yasuko Manabe della Tokyo Metropolitan University ha escogitato un modo semplice per misurare direttamente la forza dei miotubi. Hanno esaminato i miotubi montati su un supporto in silicone elastico a due strati, con uno strato superficiale duro sopra uno strato più spesso e morbido. Quando i miotubi sono stati stimolati con un impulso elettrico, il team ha visto che le fibre si contraevano e deformavano la superficie del substrato, formando una serie di rughe chiaramente visibili al microscopio. Attraverso attenti esperimenti di calibrazione utilizzando un ago flessibile di rigidità nota, sono stati in grado di dimostrare che la lunghezza totale delle rughe è direttamente correlata alla forza delle forze che deformano il substrato.

Utilizzando noto atrofico (più debole) emiotubi ipertrofici (più forti), hanno scoperto che il loro nuovo "indice di forza" era molto più sensibile alla forza muscolare rispetto alle misure esistenti come la massa muscolare e l'espressione proteica della catena pesante della miosina (MHC). Il metodo è facile da applicare utilizzando metodi standard di microscopia e analisi delle immagini, il che apre ampie possibilità per applicazioni pratiche in laboratorio. Il team ritiene che ciò accelererà notevolmente la ricerca di farmaci nella lotta contro l'atrofia muscolare.

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