Nello studio, gli autori hanno utilizzato un processo elettrocatalitico in due fasi per realizzare
Le piante consumano acetato quando sono pieneoscurità a crescere. Se in questo sistema vengono utilizzati pannelli solari, che genereranno elettricità per l'elettrocatalisi, di conseguenza un tale sistema aumenterà l'efficienza della conversione della luce solare in cibo di 18 volte.
Gli esperimenti hanno dimostrato che al buio è possibilecoltivano piante completamente diverse, come alghe verdi, lievito e micelio di funghi, che producono funghi. La produzione di alghe con questa tecnologia è circa quattro volte più efficiente dal punto di vista energetico e la produzione di lievito è circa 18 volte più efficiente dal punto di vista energetico.
Gli autori hanno anche esplorato il potenziale di questotecnologie per la coltivazione di piante coltivate. Fagioli dall'occhio, pomodori, tabacco, riso, colza e piselli sono stati tutti in grado di utilizzare il carbonio dell'acetato quando coltivati al buio.
Questo approccio alla produzione alimentarepresentato alla NASA Deep Space Food Challenge. È diventato il vincitore della prima fase. La Deep Space Food Challenge è una competizione internazionale che premia i team che escogitano nuove tecnologie alimentari. L'obiettivo principale è creare un sistema che, a costi minimi, creerà gli alimenti più sicuri, nutrienti e gustosi per i voli spaziali a lungo termine.
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