Il telescopio spaziale Hubble ha recentemente scoperto un raro doppio quasar che brilla negli angoli più distanti.
Si è formata una coppia di quasar appena scopertacirca 10 miliardi di anni fa. Gli scienziati suggeriscono che fossero proprio questi oggetti ad abitare l'Universo primordiale. Il fatto che i due quasar trovati formino una coppia li rende particolarmente interessanti.
Si è formata una coppia di quasar appena scopertacirca 10 miliardi di anni fa. Gli scienziati suggeriscono che fossero proprio questi oggetti ad abitare l'Universo primordiale. Il fatto che i due quasar scoperti formino una coppia li rende particolarmente interessanti, scrivono gli scienziati.
A causa del modo in cui la luce si piega attorno a una sorgente enormegravità (l’effetto della lente gravitazionale), gli scienziati potrebbero avere difficoltà a determinare se un doppio quasar visibile è autentico o un’illusione ottica. Ma in questo caso, gli astronomi hanno utilizzato telescopi terrestri per ricontrollare il lavoro di Hubble. I dati provenienti dall'Osservatorio W.M.Keck delle Hawaii hanno contribuito a confermare che i quasar sono effettivamente un sistema binario; Questo non è uno scherzo della luce.
Osservazioni reali di un doppio quasar. Credito immagine: NASA, ESA, Yu-Chin Chen (UIUC), Xiang-Chi Hwang (IAS), Nadia Zakamska (JHU), Yue Shen (UIUC)
Gli scienziati ritengono che questi doppi quasar siano più grandinon esistono: nelle epoche passate, mentre la luce degli oggetti volava verso Hubble e la Terra, questi si scontravano e si fondevano tra loro in un unico buco nero. Tuttavia, per gli abitanti del nostro pianeta, questa associazione sarà disponibile per l'osservazione solo in futuro.
Esattamente come le galassie che vi ruotano intornoProbabilmente sono diventati una gigantesca galassia ellittica. Gli astronomi ritengono che lo studio di tali fusioni possa aiutarci a comprendere meglio come si sono formate le galassie come la nostra.
I quasar sono alcuni degli oggetti più luminosinell'Universo emettono più luce dell'intera Via Lattea. Secondo l’Agenzia spaziale europea, si formano quando gas, polvere e altre particelle di materia cadono in un buco nero supermassiccio al centro di una galassia. Il bagliore di alcune di queste particelle aumenta in modo esponenziale man mano che vengono accelerate a velocità vicine alla luce dall’attrito e dalla potente gravità esercitata dal buco nero.
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Immagine per gentile concessione di NASA, ESA, Joseph Olmsted (STScI)