Nell'ambito di un nuovo studio, gli scienziati hanno analizzato i dati della navicella spaziale Voyager 1.
Studi precedenti lo hanno dimostratoIn periferia c'è un punto in cui il vento solare rallenta alla velocità con cui viaggia il suono: lo shock terminale. Gli scienziati hanno anche scoperto che esiste un punto in cui il movimento delle particelle cariche della nostra stella cessa di resistere alla pressione esercitata dallo spazio interstellare: l'eliopausa. Entrambe le sonde spaziali Voyager hanno attraversato questo confine ed sono entrate nello spazio interstellare. Quando ciò è accaduto, hanno inviato i dati dei sensori sulla Terra.
Analizzando i dati provenienti da tutte e tre le fonti,I ricercatori hanno notato un improvviso cambiamento nella pressione esercitata dal vento solare nel 2014 e hanno utilizzato la scala temporale relativamente breve dell'evento per studiare i due fenomeni. Hanno misurato gli atomi neutri carichi che si sono creati quando il vento solare si è scontrato con il vento interstellare.
Poiché alcuni atomi sono riusciti a fuggirenello spazio interstellare, mentre altri tornavano nel sistema solare, gli scienziati hanno utilizzato i dati come una forma di ecolocalizzazione cosmica. La modellazione ha mostrato che nelle aree di confine si formavano enormi increspature o insolite strutture increspate. Gli astrofisici hanno anche scoperto spostamenti nella distanza fino all'eliopausa. Gli esperti hanno suggerito che la sua forma fosse eterogenea e cambiasse costantemente per ragioni sconosciute.
In futuro, i ricercatori sperano di saperne di piùsui confini del sistema solare, utilizzando i dati inviati alla Terra da una nuova sonda. Verrà lanciato nel 2025 e sarà in grado di inviare misurazioni delle emissioni di atomi neutri con maggiore precisione.
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Copertina: il concetto di un artista mostra come i due veicoli spaziali Voyager della NASA esplorino il guscio esterno di una bolla di particelle cariche intorno al sole.