In un nuovo studio, i ricercatori della Cornell University hanno proposto un modello di origine abiogenica.
Il gas fosfina (fosfuro di idrogeno, PH3) è considerato uno dei possibili segni di vita, in quanto può essere rilasciato da organismi anaerobici.
Durante il lavoro, gli autori hanno analizzato in dettaglioOsservazioni del telescopio submillimetrico terrestre di James Clerk e sono giunti alla conclusione che la causa della penetrazione della fosfina nell'atmosfera superiore di Venere è il vulcanismo.
L'esistenza di vulcanismo attivo su Venere nel recente passato geologico è confermata da alcune caratteristiche geologiche presenti nelle immagini radar.
Il contenuto di gas nell'atmosfera del pianeta è stimato arange da 1 a 4 ppb, con picchi localizzati da 5 a 10 ppb. Il mantello di Venere contiene una sostanza fosfuro, che, a seguito dell'attività vulcanica, potrebbe liberare l'atmosfera, dove, per reazione con l'acido solforico, si è convertito in fosfina.
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