L'acqua su Marte non viene persa a causa dell'anidride carbonica. Gli scienziati verificheranno altre ipotesi

Lo ha utilizzato un team di ricercatori guidato dal geofisico Edwin Kite dell’Università di Chicago

immagini satellitari per creare mappeflussi dei fiumi marziani. L'analisi dell'intersezione delle tracce lasciate dai corsi d'acqua ha aiutato gli scienziati a capire come è cambiata la superficie dell'acqua di Marte nel tempo. I ricercatori hanno modellato diversi scenari di cambiamento climatico per capire quali fattori potrebbero modellare questo quadro.

Numerosi studi precedenti hanno dimostratoche un tempo Marte era ricoperto di fiumi, i cui letti sono ancora visibili sulla superficie del pianeta. Circa 3 miliardi di anni fa si seccarono tutti, ma gli scienziati non sanno ancora cosa sia successo allora. 

Come gli autori della nuova nota di studio,L'ipotesi più diffusa era la perdita di anidride carbonica. Questa versione suggerisce che la scomparsa di un gas serra su Marte abbia portato a un raffreddamento della superficie del pianeta e alla perdita di acqua liquida.

Nel loro lavoro, gli scienziati hanno modellato l'impattovari fattori, tra cui i gas serra, la distribuzione dell'acqua e la sua forma, la presenza di calotte nevose e nuvolosità. La simulazione ha mostrato che la modifica della quantità di anidride carbonica nell'atmosfera marziana non ha avuto alcun effetto sul risultato finale. Ciò significa, spiegano i geofisici, che questo gas non è stato la forza trainante del cambiamento.

Ci sono diverse ipotesi alternative.Ad esempio, una teoria che si adatta bene alle simulazioni suggerisce che c'era uno strato di sottili nubi ghiacciate in alto nell'atmosfera marziana che si comportava come un vetro serra, mantenendo il pianeta caldo. Un'altra possibile ragione è il rilascio di idrogeno dalle viscere del pianeta. L'interazione di questo gas con l'anidride carbonica nell'atmosfera potrebbe portare al riscaldamento del pianeta.

"Non sappiamo quale sia questo fattore, ma ne abbiamo bisogno molto per spiegare i risultati", dice Kite.

Gli autori dello studio fanno parte del gruppo scientificoIl rover Curiosity della NASA. I ricercatori hanno in programma di sfidarlo con nuovi compiti che aiuteranno a capire le cause della scomparsa dell'acqua. Inoltre, come aggiungono gli scienziati, la missione Perseverance può portare dati aggiuntivi.

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