Un team internazionale di astrofisici ha utilizzato il telescopio spaziale James Webb per studiare
I ricercatori hanno utilizzato diversi filtri sugli strumenti del telescopio spaziale per trovare combinazioni di lunghezze d'onda infrarosse che hanno permesso loro di identificare le stelle in diverse fasi della loro vita.Hanno trovato abbastanza polvere intorno alle giovani stelle di piccola massa in NGC 346 per raccogliersi in uno schema caratteristico coerente con la formazione dei pianeti.
I ricercatori hanno scelto quest'area per l'analisi perché si avvicina di piùle condizioni del mezzogiorno cosmico, l'epoca di formazione stellare attiva nell'Universo, iniziata circa 10 miliardi di anni faA quel tempo, le galassie erano per lo più occupate da stelle con bassa metallicità, il contenuto di elementi chimici più pesanti dell'idrogeno e dell'elio.Inoltre, NGC 346 è molto più grande di altre regioni vicine di formazione stellare,Gli scienziati possono vedere più chiaramente come le stelle interagiscono tra loro.
La regione di formazione stellare di NGC 346 vista dal telescopio spaziale James Webb.Immagine: NASA, ESA, CSA, Olivia C.Jones (ATC Regno Unito), Guido De Marchi (ESTEC), Margaret Meixner (USRA)
Si pensava che le condizioni intorno alle stelle con un basso contenuto di metalli ostacolasseroLa concentrazione di polvere all'interno del disco stellare e la formazione dei pianeti, spiegano gli scienziati.I pianeti si formano come risultato dell'accrescimento di materiali da e intorno alla stella.Si pensava che le piccole stelle giovani mancassero dei componenti necessari, ma le osservazioni di James Webb mostrano che non è così.Ciò significa che i pianeti potrebbero anche formarsi attorno a giovani stelle durante l'epoca cosmica del mezzogiorno.
Gli autori dello studio sottolineano che non è noto come l'esistenza di più pianetiIn studi futuri, hanno in programma diAnalizza i protopianeti di questa regione alla ricerca di segni di alcune sostanze, tra cui acqua e anidride carbonica.
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