Antartide: com'è adesso?
L'Antartide è un continente situato nell'estremo sud della Terra. Il suo centro è di circa
Ci sono anche interi “edifici” realizzati con gli iceberg -con “finestre”, “archi”, “colonne” e grotte. Il colore delle “sculture” e delle “architetture” di ghiaccio è in tutte le sfumature del blu, dall'azzurro al turchese fino al lilla. Anche con tempo nuvoloso puoi vedere lo sfarfallio di un iceberg proveniente da qualche parte all'interno. E sotto il sole l’azzurro del ghiaccio brilla così tanto che senza occhiali da sole non puoi vederlo nemmeno.
Fa freddo in Antartide adesso. Ma non ovunque.La temperatura minima record è stata infatti registrata nel continente Antartide (circa -90°C), ma nelle profondità della parte orientale del continente. Se decidi di scoprire l'Antartide, molto probabilmente lo farai nella parte occidentale del continente, nella Penisola Antartica. E qui ti aspetta una sorpresa: una vera estate antartica, con una rumorosa diversità di vita e +15°C al sole. Il picco del "calore" si verifica tra la fine di dicembre e l'inizio di gennaio.
Cosa è successo in passato?
E in passato, l'Antartide era molto diversa dal continente ghiacciato che esiste adesso.
115 milioni di anni fa - Era Cretaceo— I dinosauri governano il mondo. Il supercontinente Gondwana si scioglie.
Hannes Coffin (mappa) e Mario Reedy, CC BY 3.0, tramite Wikimedia Commons
INPeriodo giurassico, 180 milioni di anni fa, era l'Antartideparte del Gondwana. Questo antico supercontinente si stava disgregando e non esiste più. 180 milioni di anni Gondwana, composta da Africa, Antartide, Australia, India e Nuova Zelanda, inizia a disgregarsi. I dinosauri governano il mondo da quasi 30 milioni di anni. Successivamente cominciano ad apparire le prime piante da fiore, così come i mammiferi e gli uccelli. L'Atlantico meridionale nasce con la disgregazione del Gondwana.
80 milioni di anni fa: l'era del Cretaceo.L'Antartide è semi-tropicale e boscosa, il confine esterno si estende fino al Polo Sud e non è presente alcuna calotta glaciale.
Hannes Coffin (mappa) e Mario Reedy, CC BY 3.0, tramite Wikimedia Commons
Con l'arrivo Era Cretaceo, circa 100 milioni di anni fa, l'Antartide era ricoperta da vaste foreste. Sono costituiti principalmente da enormi felci e conifere. Circa 96 milioni di anni fa
Australia e Nuova Zelanda si separaronodall'Antartide e ha iniziato il suo viaggio in solitaria. Per circa 70 milioni di anni, il continente è stato dominato da un clima semitropicale e continua a spostarsi verso sud. 65 milioni di anni fa, un asteroide si schiantò sulla terra al largo della costa dello Yucatan, in Messico. Gli scienziati sono sicuri che questo sia ciò che ha ucciso i dinosauri. Non sono più la specie dominante: i mammiferi hanno preso il loro posto.
65 milioni di anni fa: l'era del Cretaceo.I dinosauri si stanno estinguendo e i mammiferi cominciano a prendere il loro posto. L’Antartide continua a spostarsi verso sud e diventa più fredda.
Hannes Coffin (mappa) e Mario Reedy, CC BY 3.0, tramite Wikimedia Commons
Durante paleocene, 60 milioni di anni fa, l'Antartide diventanotevolmente più freddo. La terraferma ha un clima fresco e temperato, simile a quello della Gran Bretagna moderna. L’estinzione di massa avvenuta alla fine del periodo Cretaceo lascia nicchie vuote un tempo occupate da dinosauri ormai morti, rettili marini giganti e altra flora e fauna. Molte nuove specie emergono per riempire queste nicchie.
DuranteEocene, vecchia di circa 40 milioni di anni, la prima grandecalotte di ghiaccio. L'Antartide si insedia al Polo Sud. Si ritiene che ciò sia in parte dovuto al fatto che il clima dei pianeti Terra diventa più freddo man mano che il livello di anidride carbonica nell'atmosfera diminuisce.
53 milioni di anni fa: l'era eocenica.L’Antartide inizia a isolarsi, si innalzano le montagne Transantartiche.
Hannes Coffin (mappa) e Mario Reedy, CC BY 3.0, tramite Wikimedia Commons
eraoligocene(38-26 milioni di anni fa) ha finalmente assicurato all’Antartide il titolo di continente più freddo, ventoso e più meridionale della Terra.
38 milioni di anni fa: l'era dell'Oligocene.L'Antartide si deposita sul polo, inizia a formarsi una calotta glaciale e compaiono i primi pinguini. Hannes Grob (mappa) e Mario Ridi, CC BY 3.0, tramite Wikimedia Commons
A 25 milioni di anni fa, durantemiocene, è coperto l'intero continente antarticoghiaccio. 20 milioni di anni fa si forma la Convergenza Antartica, una zona dell'Oceano Antartico che circonda l'Antartide, in cui le acque fredde che scorrono verso nord incontrano le acque più calde degli oceani Pacifico e Atlantico.
Quando l'Antartide si separò dagli altri massicciterra, emerse la Corrente Circumpolare Antartica, che causò un maggiore isolamento dei sistemi meteorologici continentali dal resto del mondo, le temperature continuarono a scendere e la calotta glaciale cominciò a crescere. Hannes Grob (mappa) e Mario Ridi, CC BY 3.0, tramite Wikimedia Commons
La nuova glaciazione di copertura, iniziata nel Miocene, già in tarda etàPliocene(7-0 milioni di anni fa) lo ha addirittura superatodimensioni moderne; Con lo sviluppo della glaciazione, l'Antartide occidentale, in precedenza un gruppo di isole terrestri isolate, si unisce con l'Antartide orientale in un unico massiccio.
Quando l'Antartide si separò da altri massicciterra, è emersa la Corrente Circumpolare Antartica, che ha causato l'isolamento dei sistemi meteorologici continentali dal resto del mondo, le temperature hanno continuato a scendere e la calotta glaciale ha iniziato a salire. La Corrente Circumpolare Antartica è una corrente oceanica di superficie fredda con una lunghezza fino a 30 mila km e una larghezza fino a 2,5 mila km nell'emisfero australe, che avvolge tra 40 ° e 50 ° S. sh. da ovest a est il globo. Questa è l'unica corrente sulla Terra che passa attraverso tutti i meridiani.
È la corrente circumpolare che isola i sistemi meteorologici dell'Antartide dal resto del mondo.
Cosa si nasconde sotto il ghiaccio dell'Antartide?
Per molto tempo, gli scienziati hanno creduto che l'Antartideè un continente solido che una volta era tutt'uno con l'Australia, e poi ricoperto da uno strato di ghiaccio lungo un chilometro. Ma gli ultimi dati hanno dato nuovi spunti di riflessione: la geologia sotto i ghiacciai suggerisce che l'Antartide sia composta da molti continenti antichi.
Un team di geofisici dell'Università di KielLa Germania ha condotto un nuovo studio sul continente ghiacciato. Si è scoperto che l'Antartide orientale è costituita da diversi cratoni, che sono i nuclei di continenti esistenti in precedenza: un cratone è un'antica piattaforma, una sezione stabile della crosta continentale dei tempi dell'Archeano. I cratoni occupano la maggior parte del volume di tutti i continenti, situati nella parte centrale delle placche e estendendosi su milioni di chilometri quadrati. Queste aree della crosta terrestre non sono in grado di trasformarsi schiacciando strati rocciosi e piegandoli.
Autore: Adaykz da Wikipedia russa — Spostato da ru.wikipedia a Wikimedia Commons da Adaykz., dominio pubblico
Secondo gli scienziati, a causa del fatto che il continentecosì remota e sepolta sotto il ghiaccio, l'Antartide è una specie di punto vuoto sulla mappa geologica. I ricercatori hanno utilizzato i dati del campo gravitazionale dell'Agenzia spaziale europea (ESA) e del satellite stazionario Ocean Circulation Explorer (GOCE) per colmare le lacune.
Durante un progetto scientifico, gli scienziati sono riusciti a rimuovereghiaccio in un modello virtuale dell'Antartide e concentrarsi sulle placche litosferiche. La crosta della parte orientale del continente è più spessa di quella occidentale: il suo spessore varia dai 40 ai 60 chilometri. Le aree hanno un confine di spessore molto chiaro, che indica la presenza di frammenti di catene montuose sotto il suolo ghiacciato. Per comprendere meglio la forma di queste formazioni, i geofisici devono perforare pozzi e prelevare campioni dalla roccia.
Leggi di più
L'intensità del nuovo laser più potente è paragonabile alla luce del Sole che cade sulla Terra.
I fisici hanno creato un analogo di un buco nero e hanno confermato la teoria di Hawking. Dove porta?
È stata creata la prima mappa accurata del mondo. Cosa c'è di sbagliato in tutti gli altri?