Gli scienziati giapponesi hanno scoperto che il cervello percepisce gli odori sgradevoli più velocemente di quelli piacevoli. Hanno assunto con
Per condurre esperimenti, ricercatoriha sviluppato un dispositivo speciale in grado di trasmettere con precisione l'odore nella cavità nasale umana. I partecipanti dovevano valutare le proprietà di dieci odori diversi, mentre i loro segnali cerebrali venivano registrati mediante elettroencefalografia (EEG). I dati sono stati poi elaborati utilizzando l’apprendimento automatico.
Si è scoperto che il cervello rilevava gli odori anche primacome una persona ne era consapevole. Inoltre, l'idea della sgradevolezza dell'odore è apparsa nel cervello prima della gradevolezza. Pertanto, il cervello ha riconosciuto l'odore di marciume o di carne marcia entro 300 millisecondi dalla sua comparsa. Ma gli odori dei fiori o dei frutti venivano riconosciuti dopo 500 millisecondi.
Gli scienziati hanno suggerito che tale caratteristica sia emersa nel processo di evoluzione come sistema di allerta precoce per potenziali pericoli.