ספרייטים הם סוג של פריקה חשמלית של פלזמה קרה שפוגעת במזוספרה ובתרמוספירה. ספרייטים
בעבר, מדענים חזו כי אלה בהיריםהבזקי אור מהירים במיוחד היו אמנם באווירה העצומה והמבעבעת של צדק, אך קיומם נותר תיאורטי. ואז, בקיץ 2019, חוקרים שעבדו עם נתוני ספקטרוגרף אולטרה סגול של ג'ונו (UVS) גילו משהו לא צפוי: רצועה בהירה וצרה של קרינה אולטרה סגולה שנעלמה במהירות.
הקוטב הדרומי של צדק ואפשרי לטווח קצראירוע קל — הבזק אור בהיר, בלתי צפוי וקצר במיוחד — נראים בתמונה מוערת זו של נתונים שנרכשו ב-10 באפריל 2020, על ידי מכשיר Juno UVS. קרדיט: NASA/JPL-Caltech/SwRI.
הופעתם של ספריטים ואלפים על צדק הייתהניבאו על ידי כמה מחקרים שפורסמו בעבר. על פי תחזיות אלה, 11 אירועים בהירים בקנה מידה גדול שהתגלו על ידי מכשיר ה- UVS Juno התרחשו באזור בו ידוע כי נוצרים ברקים. מדעני ג'ונו יכלו גם לשלול שהם פשוט מגה-ברקים, tk. הם נמצאו כ -300 קילומטרים מעל האתר בו מתרחש רוב הברק של צדק. ו- UVS תיעדו כי פליטת מימן נשלטה בספקטרום של התלקחויות בהירות, האופיינית לספריטים.
השוואת ספריטים מיופיטר לאלה על כדור הארץ תעזור למדענים להבין טוב יותר את הפעילות החשמלית באטמוספירה פלנטרית.
קרא גם
המשימה השנתית בארקטי הסתיימה והנתונים מאכזבים. מה מחכה לאנושות?
מדענים גילו מדוע ילדים הם הנשאים המסוכנים ביותר של COVID-19
קן צרעות הרוצח האסיאתיות שנמצא והושמד בארה"ב