מחקר חדש בוחן את ההתפרצות של הר קלוט (או קלוד) ב-2014 באי האינדונזי ג'אווה. עַל
המחקר החל בתצפית אקראית:חברי צוות המחקר הטיסו כלי טיס בלתי מאויש סמוך למקום ההתפרצות של הר הגעש קלוט - אירוע שכיסה את מרבית ג'אווה באפר והכריח אנשים לעזוב את בתיהם. במקביל, הנוסעים הבחינו במשהו שלא אמור להיות שם.
חודש לאחר ההתפרצות, האווירה דוממתהיו חלקיקים גדולים, "אמר יונקיאן ג'ו, המחבר הראשי של המחקר והחוקר החדש במעבדה לפיזיקה אטמוספרית וחללית (LASP) בבולדר CU. "זה נראה כמו אפר."
היא הסבירה שמדענים ידעו זאת מזמןהתפרצויות געש יכולות להשפיע על האקלים של כדור הארץ. אירועים אלה מובילים לשחרור כמויות עצומות של חלקיקים עשירים בגופרית גבוה לאטמוספירה של כדור הארץ, שם הם יכולים לחסום את אור השמש מלהגיע לכדור הארץ.
עם זאת, החוקרים לא חשבו שאפר יכולממלאים תפקיד גדול באפקט הקירור הזה. מדענים הגיעו למסקנה כי גושי פסולת הסלעים הם כה כבדים, עד שרובם נפלו ככל הנראה מעננים וולקניים זמן קצר לאחר ההתפרצות.
הצוות של ג'ו רצה לברר מדוע זה לא.קרה במקרה של התפרצות קלוט. בהתבסס על נתוני מטוסים ותצפיות לוויניות על האסון המתפתח, הצוות מצא כי נראה כי הפלומה הוולקנית שופעת חלקיקי אפר קטנים וקלילים - חלקיקים זעירים שעלולים כנראה לצוף באוויר לפרקי זמן ממושכים, כמו מוך שן הארי.
מחבר שותף למחקר בריאן תון הוסיף כי חלקיקים דמויי ספוג אלה משנים גם את הכימיה של כל הפלומה הוולקנית.
תון, פרופסור ב- LASP ובמחלקה לאטמוספירה ומדעי האוקיינוס ב- CU Boulder, הסבירו כי הרי געש מתפרצים פולטים כמויות גדולות של דו תחמוצת הגופרית. חוקרים רבים הציעו בעבר שמולקולות אלו מתקיימות עם אחרים באוויר והופכות לחומצה גופרתית - סדרה של תגובות כימיות שיכולה להימשך תיאורטית שבועות ארוכים. עם זאת, תצפיות בהתפרצויות אמיתיות מראות שזה קורה הרבה יותר מהר.
מטוס בלתי מאויש של נאס"א העולמי שנצפה באפר שנשאר באוויר לאחר ההתפרצות. קרדיט: נאס"א / דריידן / קרלה תומאס.
התעלומה נוצרה מדוע תגובות אלו מתרחשותכל כך מהר. עם זאת, מדענים מצאו את התשובה: נראה שמולקולות גופרית דו-חמצניות אלה נדבקות לחלקיקי אפר הצפים באוויר. בתהליך זה הם יכולים להיכנס לתגובות כימיות על פני האפר עצמו, ועלול לשלוף מהאוויר כ- 43% מדו תחמוצת הגופרית.
במילים אחרות, אפר יכול להאיץ את הטרנספורמציה של גזים וולקניים באטמוספירה.
לא ברור כיצד ענני אפר אלה משפיעים על האקלים.בתיאוריה, חלקיקים ארוכי טווח באטמוספרה עלולים להחשיך את כדור הארץ ואף לתרום להתקררותו לאחר התפרצות. אפר צף יכול להיסחף גם ממקומות כמו קלוט לקטבי כדור הארץ. שם הוא יכול לעורר תגובות כימיות שיפגעו בשכבת האוזון החשובה ביותר בכדור הארץ.
אך החוקרים אומרים שדבר אחד ברור: כאשר הר הגעש מתפרץ, ייתכן שהגיע הזמן לשים לב הרבה יותר לאפר ולהשפעתו האמיתית על אקלים כדור הארץ.
קרא גם
החיסון הרוסי נגד COVID-19 נכנס למחזור האזרחי, אך ישנן תלונות רבות לגביו
ביום המחלה השלישי, רוב החולים ב- COVID-19 מאבדים את חוש הריח שלהם ולעיתים קרובות סובלים מנזלת
מדענים גילו מדוע ילדים הם הנשאים המסוכנים ביותר של COVID-19