מדענים מציעים שהגן שהתגלה - ORF3d - הוא הסיבה לביולוגיה ולמגיפה הייחודית
גנים חופפים, כפי שברורמתוך שמות שלהם חופפים. חלק מאחד מהם הוא בו זמנית חלק מהאחר. גנים כאלה נדירים בצורות חיים תאיות, אך נפוצים בנגיפים. העובדה היא שמולקולות ה-DNA (או ה-RNA) של וירוסים קצרות מאוד. לכן, האבולוציה "מצאה" דרך להשתמש באותו קטע אחד של המולקולה במספר גנים בו-זמנית.
מבחינת גודל הגנום, SARS-CoV-2 וקרובי משפחתו הם חלק מנגיפי ה- RNA הארוכים ביותר שקיימים.
הבעיה היא שטכניקות קריאת גנום קונבנציונליות אינן מתאימות לגילוי גנים חופפים. לכן הם נקראים לפעמים גנים נסתרים.
"גנים חופפים אחראים לאבולוציהנגיפים לשכפל ביעילות, לדכא את חסינות המארח או להעביר זיהום", מסביר המחבר הראשי של המחקר החדש, צ'ייס נלסון, פוסט-דוקטורט באקדמיה סיניקה בטייוואן. במילים אחרות, סוג זה של גן, כמו ה-ORF3d שהתגלה, עשוי בהחלט להיות אחראי להתפשטות הנגיף לממדי מגיפה.
ORF3d, גן חדש חופף ב- SARS-CoV-2, קיים גם בנגיף הקורונה של פנגולין שהתגלה בעבר. בנוסף, הגן הזה הוא המעורר תגובה נוגדנית חזקה בחולי COVID-19.
קרא גם
קרחון יום הדין התגלה כמסוכן יותר ממה שחשבו המדענים. אנחנו מספרים את העיקר
מדענים מגלים שני יונקים חדשים באוסטרליה
מוות מרצון. אנו מספרים כיצד פועל הליך המתת חסד ברחבי העולם