חברי חיל האוויר המלכותי החלו להתאמן בשימוש בכלי טיס בלתי מאוישים חדשים.
מה שידוע
קבוצת המפעילים הראשונה החלה להתאמן ב-1 במאי2023 במרכז מבחן והדרכה טיסה (FTTC) בגרנד פורקס, ניו ג'רזי. המרכז נמצא בבעלות GA-ASI, שהיא יצרנית רחפנים.
</ img>
התוכנית מתמקדת במיומנויות בסיסיות הנדרשות להפעלת מזל"ט Protector RG Mk1 וציוד, כולל מערכת מיקוד רב-ספקטרלית, תחנת סיור ומערכת משימות בזמן אמת. לאחר האימון, יהיה לצוותים בסיס טוב להפעיל את המל"טים במצבי רגיל וחרום.
</ img>
ה-Protector RG Mk1 היה המחליף ל-MQ-9 Reaper.זוהי גרסה משודרגת של מזל"ט MQ-9B SkyGuardian. השינוי בוצע בהתאם לדרישות הייחודיות של חיל האוויר המלכותי של בריטניה.
ה-SkyGuardian עצמו מבוסס על ה-MQ-9A Reaper.ההודעה לעיתונות של GA-ASI אומרת שהרחפן משך עניין משמעותי מלקוחות ברחבי העולם. בפרט, לאחר בריטניה החוזה נחתם על ידי בלגיה.
</ img>
השינוי של SeaGuardian נמצא בשירות של משמר החופים היפני. בנוסף, חיל האוויר האמריקני הפך ללקוח האמריקאי הראשון של ה-MQ-9B SkyGeardian, והזמין שלושה מל"טים.
נחזור לבריטניה, נציין שבריטניה הזמינה ייצור של 16 מל"טים MQ-9B עם שדרוגים ל-Protector RG Mk1. שווי החוזה היה כמעט 2 מיליארד דולר.